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| ## Please edit system and help pages ONLY in the moinmaster wiki! For more ## information, please see MoinMaster:MoinPagesEditorGroup. ##master-page:FrontPage #format wiki #language it #pragma section-numbers off ----- [[TableOfContents]] ----- = Progetto della Rete = Prima di acquistare del materiale o di decidersi sulla piattaforma hardware da adottare, occorre farsi una chiara idea sulla natura del problema di comunicazione. Probabilmente, state leggendo questo libro perchè intendete collegare tra loro reti di computer, al fine di condividere risorse fino a raggiungere la più estesa Internet. Il progetto di rete che scegliete di realizzare dovrà rispondere alle esigenze di comunicazione che state tentando di soddisfare. Dovete connettere un sito remoto ad una connessione Internet nel centro del vostro campus universitario? La vostra rete potrà presumibilmente crescere, fino ad includere diversi siti remoti? La maggior parte dei vostri componenti di rete sarà installata in postazioni fisse, o la vostra rete si espanderà fino a comprendere centinaia di portatili ed altri dispositivi che migrano da una cella all'altra? Quando si affronta un problema complesso, si rivela spesso utile tracciare un grafico delle risorse a disposizione e del problema. In questo capitolo, daremo un'occhiata alle modalità che altre persone hanno scelto per costruire reti wireless in grado di soddisfare le proprie esigenze di comunicazione, comprendendo anche i diagrammi essenziali delle strutture di reti. Procederemo quindi con l'affrontare i concetti di networking che definiscono la suite TCP/IP, ovvero il principale linguaggio del networking che si impiega su Internet. Dimostreremo diversi metodi ormai comuni per ottenere che l'informazione fluisca efficacemente attraverso la vostra rete verso il resto del mondo. == Progettare la rete fisica == Potrebbe sembrare bizzarro parlare della rete "fisica" quando si costruiscono reti wireless. Dopo tutto, dov'è la parte fisica della rete? Nelle reti wireless, il mezzo fisico che impieghiamo per la comunicazione è, ovviamente, l'energia elettromagnetica. Ma nel contesto di questo capitolo, il termine "rete fisica" intende riferirsi al banale concetto di dove mettere le cose. Dove sistemare l'attrezzatora, in modo che sia possibile raggiungere i client wireless? Sia che si intenda coprire l'area di un edificio o che si intenda coprire diversi chilometri, le reti wireless sono suddivise in queste tre configurazioni logiche: * collegamenti punto-punto (''point-to-point links'') * collegamento punto-multipunto (''point-to-multipoint links'') * reti multipunto-multipunto (''multipoint-to-multipoint clouds'') La struttura di rete fisica da adottare dipenderà dalla natura del problema che si intende risolvere. Mentre parti differenti della rete possono sfruttare ognuna delle citate configurazioni, ogni singolo collegamento ricadrà in una delle tre tipologia sopra riportate. L'applicazione di ciascuna di tali tipologie è meglio spiegata con degli esempi. === Punto-Punto === Collegamenti '''''punto-a-punto''''' (''Point-to-point links'') garantiscono, tipicamente, una connessione Internet dove l'accesso non sia altrimenti disponibile. Ad un capo di tale collegamento verrà offerta la connessione ad Internet, mentre all'altro estremo Internet viene connessa. Per esenpio, una univesità può disporre di una connessione veloce di tipo frame relay o VSAT al centro del campus, ma non può permettersi lo stesso tipo di connessione per un edificio distaccato. Se l'edificio principale gode di una visuale libera verso il sito distaccato, una connessione punto-a-punto può essere impiegata per connettere assieme i due edifici. Con tale accorgimento, si puossono estendere come capapacità, od addirittura sostituire, i collegamenti di tipo telefonico già esistenti. Con antenne adatte e visuale libera, sono possibili collegamenti affidabili punto-a-punto anche oltre i trenta chilometri. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.1.png|| ||<:>''Figura 3.1: Un collegamento punto-a-punto permette ad un sito distaccato di attingere ad una connessione Internet centrale.''|| Naturalmente, una volta che una connessione punto-punto è stata messa in piedi, altre connessioni possono essere impiegate per estendere la rete ulteriormente. Se l'edificio distaccato del nostro esempio è in cima ad una collina, può essere in visibilità di altre importanti aree che non sarebbero direttamente visibili dal campus centrale. Installando un secondo collegamento punto-punto sul sito remoto, un altro nodo può raggiungere la rete e far così uso della connessione centrale verso Internet. I collegamenti punto-punto non devono, necessariamente, riguardare l'accesso ad Internet. Supponiamo per esempio di dover condurre una stazione di monitoraggio ambientale, su di una collina, con lo scopo di raccogliere i dati che questa registra nel tempo. Si potrebbe connettere il sito con un collegamento punto-punto, permettendo la raccolta dati ed il monitoraggio in tempo reale, senza la necessità di portarsi fisicamente sul posto. Le reti wireless assicurano sufficiente banda per portare grandi quantità di dati (compresi audio e video) tra due punti che siano tra loro connessi, anche se mancano di allacciamento diretto ad Internet. === Punto-multipunto === La seconda disposizione di rete maggiormente diffusa è la '''''punto-multipunto''''' (point-to-multipoint). Ove diversi nodi sono in connessione con un punto centrale di accesso, questa è un'applicazione del punto-multipunto. Il classico esempio di una configurazione punto-multipunto è l'impiego di un punto di accesso wireless che garantisce la connessione a diversi laptop. I laptop non comunicano direttamente tra di loro, ma devono rimanere nel raggio di azione dell'access point per poter usare la rete. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.2.png|| ||<:>''Figura 3.2: Il VSAT centrale è ora condiviso tra diversi siti remoti. I tre siti possono tra loro comunicare anche direttamente, a velocità decisamente superiori a quelle del VSAT.''|| Il networking punto-multipunto può anche applicarsi al precedente esempio dell'università. Si supponga che l'edificio distaccato sulla cima della collina sia connesso al campus centrale con un collegamento punto-punto. Piuttosto che tirare su diversi collegamenti punto-punto per distribuire l'accesso ad Internet, può venir impiegata un'unica antenna che sia visibile dai diversi edifici lontani. Questo è un classico esempio di una connessione '''''punto''''' (sito distaccato sulla collina) '''''-multipunto''''' (molti edifici nella valle sottostante) su area estesa. Si osservi come sussistano limiti nelle prestazioni di collegamenti punto-multipunto su distanze molto estese, limiti che verranno discussi più avanti nel capitolo. Questi collegamenti sono possibili ed utili in diverse situazioni, ma si eviti di ricadere nel classico errore di installare un singolo traliccio radio ad alta potenza nel bel mezzo della città, con la pretesa di portare il servizio a migliaia di utenti, così come si potrebbe invece fare per una stazione radio FM. Come si vedà più avanti, le reti di dati si comportano in modo decisamente differente dalle trasmissioni della radio. === Multipunto-multipunto === Il terzo tipo di configurazione di rete è quello '''''multipunto-multipunto''''', definito anche rete '''''ad-hoc''''' o '''''mesh'''''. In una rete multipunto-multipunto, non c'è un'autorità centrale. Ogni nodo sulla rete si prende carico del traffico di ogni altro nodo, secondo necessità, ed ogni nodo comunica direttamente con ogni altro. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.3.png|| ||<:>''Figura 3.3: una maglia (mesh) multipunto-multipunto. Ogni punto riesce a raggiungere ogni altro a velocità molto alta, così come può raggiungere Internet tramite il VSAT centrale.''|| I vantaggi di tale configurazione di rete risiedono nel fatto che, anche se nessuno dei nodi fosse in contatto con l'access point centrale, questi potrebbero comunque comunicare tra loro. Le realizzazioni a regola d'arte di reti mesh sono auto-riconfiguranti, nel senso che riescono a riconoscere automaticamente i problemi di routing e riescono a risolverli nel modo opportuno. Estendere una rete mesh è semplice come aggiungere nuovi nodi. Se uno dei nodi nella "nuvola" si trova ad essere un gateway (varco) verso Internet, allora l'accesso può essere condiviso tra tutti i client presenti. Due gravi svantaggi di tale tipologia sono la complessità crescente e la bassa prestazione. Anche la sicurezza, in una rete simile, rappresenta un serio problema, poichè ogni singolo partecipante può, potenzialmente, prendersi carico del traffico di ogni altro. Reti multipunto-multipunto tendono ad essere complicate nella diagnostica dei problemi, a causa del grande numero di variabili che insorgono quando i nodi cambiano di posizione. Le reti multipunto-multipunto, tipicamente, non dispongono della stessa capacità di reti punto-punto o punto-multipunto, a causa dell'overhead supplementare necessario per il routing della rete e della più serrata competizione per l'impiego dello spettro elettromagnetico. Tuttavia, le reti a maglia (mesh networks) sono utili in diverse situazioni. Alla fine di questo capitolo, vedremo un esempio di come rendere attiva una rete a maglia multipunto-multipunto impiegando un protocollo di routing chiamato OLSR. === Impiega la tecnologia che risolve il problema === Tutti questi progetti di rete possono essere usati per complementarsi a vicenda in una rete più grande, e possono ovviamente far uso delle tradizionali tecniche di una rete su cavo, ove possibile. Si fa infatti comunemente ricorso ad un collegamento wireless a lunga distanza per assicurare l'accesso Internet ad una postazione remota, impiegando poi un access pont su tale postazione per garantire l'accesso a livello locale. Uno dei client di questo access point può poi, a sua volta, comportarsi come nodo di maglia, permettendo alla rete di espandersi tra gli utenti dei laptop che, alla fine, usano tutti il collegamento punto-punto originale per aver accesso ad Internet. Ora che è stata fornita una chiara idea sul modo con cui vengono tipicamente impostate le reti wireless, si può iniziare a comprendere come sia possibile la comunicazione attraverso tali reti. == La rete logica == La comunicazione diventa realizzabile solo quando i partecipanti impiegano un linguaggio comune. Quando però la comunicazione diventa più complessa che una semplice radio-diffusione, il '''''protocollo''''' acquista un'importanza pari a quella del linguaggio. Tutte le persone in un auditorium possono parlare lo stesso Inglese, ma in assenza di regole per stabilire chi abbia diritto di prendere il microfono, la comunicazione delle idee di un singolo individuo all'intera platea diventa praticamente impossibile. Si immagini ora un auditorium che si estenda al mondo intero, ove siano compresi tutti i computer esistenti. Senza un insieme di protocolli di comunicazione comuni per regolare quando e come un computer possa prendere la parola, Internet sarebbe solo una disordinata confusione, dove tutte le macchina provano a parlare nello stesso momento. '''''TCP/IP''''' si riferisce alla suite di protocolli che permettono la realizzazione delle conversazioni sull'Internet globale. Se si comprende TCP/IP, si possono costruire reti in grado di crescere praticamente a qualsiasi dimensione, per arrivare a diventare parte, alla fine, dell'Internet globale. === Il modello TCP/IP === Le reti di dati sono spesso descritte come costituite su strati diversi. Ogni strato dipende dalle operazioni condotte da tutti gli strati sottostanti, prima che la comunicazione possa aver luogo, ma ogni strato scambia i dati solo con lo strato superiore o con quello inferiore ad esso. Il modello TCP/IP delle reti descrive cinque strati, come evidenziato dal diagramma sotto riportato: ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.4.png|| ||<:>''Figura 3.4: Il modello di rete TCP/IP.''|| La precedente sezione sulla configurazione della rete descriveva il primo strato: lo '''''strato fisico'''''. Si tratta del mezzo fisico sul quale la comunicazione ha luogo. Può essere un cavo di rame di tipo CAT5, un fascio di fibre ottiche, onde radio, od anche un altro mezzo. Lo strato soprastante è chiamato '''''strato data link'''''. Quando due o più nodi condividono lo stesso mezzo fisico (per esempio, diversi computer attestati ad un hub, od una sala piena di laptop che usano tutti lo stesso canale radio), essi usano lo strato data link per determinare a chi spetti trasmettere sul mezzo. Esempi comuni di protocolli di data link sono Ethernet, il Token Ring, l'ATM, ed i protocolli di rete wireless (802.11a/b/g). Le comunicazioni su questo strato sono definite '''''link locali''''', poichè tutti i nodi connessi su questo strato possono comunicare direttamente l'uno con l'altro. Sulle reti che assumono Ethernet come modello di riferimento, i nodi vengono distinti sulla base del proprio '''''indirizzo MAC''''', che è un numero univoco di 48 bit assegnato ad ogni periferica di rete dal suo costruttore. Appena sopra dallo strato data link c'è lo '''''strato Internet'''''. Per il TCP/IP, questo è detto Internet Protocol ('''''IP'''''). Sullo strato Internet, i pacchetti possono lasciare la rete del collegamento locale per essere ritrasmessi su altre reti. I router prendono in carico questa funzione su una rete, disponendo di almento due interfacce di rete, una per ogni rete che devono interconnettere. I nodi su Internet sono raggiungibili grazie al loro '''''IP address''''', che è globalmente unico. Diventato possibile il routing su Internet, si rende ora necessario raggiungere un particolare servizio disponibile presso un indirizzo IP dato. La funzione è soddisfatta dallo strato successivo, lo '''''strato di trasporto'''''. TCP ed UDP sono classici esempi di strati di trasporto. Alcuni protocolli dello strato di trasporto (come TCP) assicurano che tutti i dati arrivino a destinazione, siano riassemblati e quindi consegnati allo strato superiore, nell'ordine previsto. Alla fine, sulla cima della pila si trova lo '''''strato applicativo'''''. E' lo strato che si interfaccia con la maggior parte degli utenti della rete, ed è a livello di questo strato che avviene la comunicazione per le persone. HTTP, FTP e SMTP sono tutti protocolli dello strato applicativo. La persona si pone al di sopra di tutti questi strati, e non deve conoscere praticamente nulla di tutti gli strati sottostanti, per impiegare in modo efficace la rete. Un modo per riconoscere il modello TCP/IP può essere quello che prevede una persona che intenda consegnare una lettera ad un ufficio in un palazzo del centro. Occorre prima interagire con la stessa strada (lo strato fisico), prestare attenzione al traffico che altri conducono sulla strada (lo strato data-link), giungere al posto giusto per immettersi su altre strade ed arrivare all'indirizzo giusto (lo strato Internet), portarsi al piano giusto ed al corretto numero di stanza (lo strato di trasporto), e finalmente trovare il destinatario o un commesso che possa prendere in carico la lettera (lo strato applicativo). I cinque strati possono facilmente essere ricordati usando il trucco mnemonico "'''F'''orse '''D'''omani '''I'''ncontrerò '''T'''ue '''A'''miche", che naturalmente ricorda: " '''F'''isico / '''D'''ata-link / '''I'''nternet / '''T'''rasporto / '''A'''pplicativo." == reti wireless 802.11 == Prima che i pacchetti possano essere inoltrati ed instradati su Internet, il primo strato (quello fisico) ed il secondo (quello data link) devono essere connessi. Senza connessione sul collegamento locale, i nodi della rete non possono comunicare tra di loro, nè possono instradare pacchetti. Per garantire connessione fisica, le periferiche wireless devono operare nella stessa finestra dello spettro radio. Come si è visto nel capitolo 2, ciò significa che le radio 802.11a potranno comunicare con altre radio 802.11a sulla banda dei 5GHz, mentre le radio 802.11b/g comunicheranno con altre radio 802.11b/g sulla banda dei 2.4 GHz. Ma una periferica 802.11a non potrà colloquiare con una periferica 802.11b/g, poichè usano segmenti completamente diversi dello spettro elettromagnetico. In modo più specifico, le schede wireless devono accordarsi su un canale comune. Se una scheda radio 802.11b è impostata sul canale 2 mentre un'altra è impostata sul canale 11, le due radio non comunicheranno tra di loro. Quando due schede wireless sono configurate per impiegare lo stesso protocollo sullo stesso canale radio, sono allora pronte per negoziare la connettività sullo strato data link. Ogni periferica 802.11a/b/g può lavorare in uno dei quattro possibili modi: 1. '''''Master mode''''' (altrimenti chiamato '''''AP''''' or '''''modo infrastruttura''''') è usato per rendere disponibile un servizio simile ad un access point tradizionale. La scheda wireless crea una rete con un nominativo specifico (chiamato '''''SSID''''') ed un proprio canale, ed offre servizi di rete su questo. Posta in modo master, la carta wireless governa tutte le comunicazioni relative alla rete (autenticando i client wireless, gestendo le contese sul canale, ripetendo i pacchetti, etc.). Le schede wireless poste in modo master possono comunicare solo con altre schede che le siano associate in modalità ''managed'' (gestita). 1. '''''Managed mode''''' viene talvolta chiamato '''''client''''' mode. Le schede wireless poste in managed mode si aggregheranno a reti create da un master, e provvederanno automaticamente a reimpostare il proprio canale di lavoro per adeguarsi al canale del master. Provvederanno quindi a presentare ogni credenziale necessaria al master, e se queste credenziali saranno accettate, queste schede verranno definite '''''associate''''' (associated) al master. Le schede in Managed mode non comunicano direttamente tra di loro, ma comunicano solo con il master loro associato. 1. '''''Ad-hoc mode''''' crea reti multipunto-multipunto dove non è presente un signolo nodo master, od Access Point. Nel modo ad-hoc, ogni scheda wireless comunica direttamente con i propri vicini. I nodi devono essere nel raggio d'azione di ogni altro nodo corrispondente per comunicare, e devono accordarsi sul nome della rete e sul canale da impiegare. 1. '''''Monitor mode''''' è impiegato da alcuni strumenti (come Kismet, vedasi al capitolo sei) che ascoltano passivamente il traffico presente su un dato canale. Quando sono in Monitor Mode, le schede wireless non trasmettono dati. Tale caratteristica è importante per analizzare problemi su un collegamento wireless o per osservare l'impiego dello spettro elettromagnetico in una zona locale. Il Monitor Mode non è usate per le normali comunicazioni. Nella realizzazione di un collegamento punto-punto o punto-multipunto, una radio dovrà tipicamente operare in Master Mode, mentre le altre verranno poste in Managed Mode. In una rete multipunto-multipunto, le radio opereranno tutte in modalità ad-hoc, sì che possano comunicare direttamente una con le altre. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.5.png|| ||<:>''Figura 3.5: Access Point, Client, e nodi Ad-Hoc.''|| E' importante mantenere queste modalità in mente quando si progettano le configurazioni di rete. Si ricordi come i client in Managed Mode non possano comunicare direttamente gli uni con gli altri, sì da rendere probabile l'impiego in un sito ripetitore a maggiore altezza che sia in Master Mode o Ad-Hoc Mode. Come si vedrà più avanti nel capitolo, il modo Ad-Hoc è più flessibile ma presenta maggiori problemi di prestazioni, rispetto al Master Mode ed al Managed Mode. Ora che le schede wireless garantiscono connettività sia nello strato fisico che in quello data-link, sono in grado di cominciare a trasferire i pacchetti sul terzo strato, lo strato internetworking. == reti Internet == Indirizzi IP, indirizzamento di rete, routing e forwarding sono tutti concetti importanti e correlati nell'ambito delle reti Internet. Un '''''indirizzo IP''''' è un identificatore per un nodo di rete quale un PC, un server, un router od un bridge. '''''Indirizzamento di Rete''''' è il sistema impiegato per assegnare tali identificatori raggruppandoli in gruppi significativi. Il '''''Routing''''' tiene traccia di dove questi gruppi possano essere trovati nella rete. Il risultato del processo di routing è mantenuto in una lista chiamata '''''tabella di routing'''''. Il '''''Forwarding''''' è l'azione di impiegare la tabella di routing per spedire un pacchetto dati o verso la sua destinazione finale, o verso "il prossimo salto" che lo avvicina alla destinazione. === Indirizzi IP === In una rete IP, l'indirizzo è un numero di 32 bit, normalmente scritto sotto forma di quattro numeri ad otto bit, separati da punti. Esempi di indirizzi IP sono 10.0.17.1, 192.168.1.1, o 172.16.5.23. === indirizzamento di rete === Reti interconnesse devono concordare un piano di indirizzamento IP. Nella Internet globale, commissioni di persone distribuiscono gruppi di indirizzi IP in modo coerente per assicurare che indirizzi duplicati non vengano usati da reti differenti, provvedendo altresì che ci si possa riferire in modo rapido a gruppi di indirizzi. Questi gruppi di indirizzi sono chiamati sotto-reti o '''''subnets ''''' come abbreviazione. Sottoreti più ampie possono essere ulteriormente suddivise in sottoreti minori. Talvolta, un gruppo di indirizzi collegati è chiamato Spazio di Indirizzi o '''''address space'''''. Su Internet, nessuna persona e nessuna organizzazione possiede effettivamente questi gruppi di indirizzi perchè gli indirizzi hanno significato solo se il resto della comunità di Internet concorda nel loro utilizzo. Per accordo, gli indirizzi sonon distribuiti alle organizzazioni sulla base dei loro bisogni e della loro dimensione. Un'organizzazione che abbia ricevuto un segmento di indirizzi potrebbe quindi assegnarne una porzione ad un'altra organizzazione, sulla base di un accordo di servizio. Indirizzi che vengono assegnati in questa maniera, partendo dalle commissioni internazionalmente riconosciute per poi essere via via spezzati gerarchicamente da comitati nazionali o regionali, sono detti '''''indirizzi IP globalmente instradati''''' (''lobally routed IP addresses''). A volte non è conveniente, se non impossibile, ottenere per un individuo od un'organizzazione più di un indirizzo IP globalmente instradato. In questo caso può essere impiegata una tecnica conosciuta come ''Network Address Translation'' (traduzione dell'indirizzo di rete), o '''''NAT'''''. Un dispositivo NAT è un router con due porte di rete. La porta esterna impiega un indirizzo IP globalmente instradato, mentre la porta interna usa un indirizzo IP appartenente ad un segmento particolare, chiamato '''''indirizzi privati'''''. Il router NAT permette al singolo indirizzo globale di essere condiviso da parte di tutti gli utenti interni, che impiegano indirizzi privati. Il router NAT converte i pacchetti da una forma di indirizzamento all'altra, quando i pacchetti lo attraversano. Gli utenti interni credono di essere direttamente connessi ad Internet e non richiedono nèoftware particolare, nè driver, per condividere il singolo indirizzo IP globale. === Routing === Internet cresce e cambia costantemente. Nuove reti sono aggiunte in continuazione, mentre i collegamenti tra le reti sono aggiunti, sono rimossi, cadono e vengono ripristinati. E' compito del '''''routing''''' determinare il percorso migliore verso la destinazione, e creare tabelle di routing che elenchino il percorso migliore per ogni possibile destinazione. '''''Routing Statico''''' è il termine usato per le tabelle di routing compilate a mano. E' talvolta conveniente per piccole reti, ma può facilmente diventare impraticabile e soggetto ad errori per reti di maggiore dimensione. Ancora peggio, se il percorso migliore verso una rete diventa inimpiegabile, per un'avaria hardware o per altre ragioni, il routing statico non farà uso del miglior percorso secondario. '''''Routing Dinamico''''' è una soluzione dove gli elementi di rete, in particolare i router, si scambiano reciprocamente informazioni sul loro stato e sullo stato dei propri vicini nella rete, e quindi usano queste informazioni per rilevare automaticamente il percorso migliore e per compilare la tabella di routing. Se ci sono cambiamenti, come un router che si blocca od un nuovo router che entra in azione, allora i protocolli di routing dinamico apportano aggiustamenti alle tabelle di routing. Il sistema di scambio dei pacchetti e la definizione delle decisioni è denominato '''''protocollo di routing'''''. Ci sono diversi protocolli di routing che sono usati oggi su Internet, tra cui OSPF, BGP, RIP, and EIGRP. Le reti wireless sono come le reti su cavo, per quanto riguarda la loro necessità di protocolli di routing, ma sono anche tanto differenti, da richiedere protocolli di routing diversi. In particolare, le connessioni su reti su cavo tipicamente o funzionano bene, o non funzionano affatto (in altre parole, un cavo Ethernet o è allacciato, o non lo è). La situazione non è così chiara quando si tratta di reti wireless. Le comunicazioni radio possono essere affette da oggetti che si muovono sul percorso del segnale, o da disturbi che interferiscono. Conseguentemente, i collegamenti possono funzionare bene, o male, o in modo sfumato tra i due estremi. Poichè i protocolli attuali non tengono in conto la qualità del collegamento nel definire le decisioni, i comitati IEEE 802.11 e l'IETF stanno lavorando sulla standardizzazione dei protocolli per le reti wireless. Al momento, non è ancora chiaro se si imporrà un singolo standard per affrontare la qualità variabile di un collegamento. Nel frattempo, sono in corso diversi tentativi di affrontare il problema. Alcuni esempi sono '''''Hazy Sighted Link State''''' ('''''HSLS'''''), '''''Ad-hoc On-demand Distance Vector''''' ('''''AODV'''''), e '''''Optimized Link State Routing''''' ('''''OLSR'''''). Un altro è '''''SrcRR''''', una combinazione del DSR e dell'ETX, realizzato dal progetto Roofnet del M.I.T. Più avanti, in questo capitolo, vedremo un esempio di come realizzare una rete usando OLSR per le decisioni di routing. === Forwarding === Il '''''Forwarding''''' è diretto, in confronto con l'indirizzamento ed il routing. Ogni volta che riceve un pacchetto di dati, il router consulta la tabella di routing che possiede internamente. Partendo dal bit più significativo (o di maggior ordine), la tabella di routing viene scandita per ricercare il valore che corrisponda per il maggior numero di bit all'indirizzo di destinazione. Tale valore (il primo campo di ogni riga) è denominato il '''''prefisso''''' dell'indirizzo. Se viene trovato nella tabella di routing un prefisso che corrisponda, allora il '''''contatore dei salti''''' (''hop counter'') od il campo '''''time to live''''' ('''''TTL''''') è decrementato. Se il risultato è zero, allora il pacchetto viene lasciato cadere ed un pacchetto di segnalazione di errore viene rinviata al mittente. Altrimenti, il pacchetto viene inviato al nodo od alla interfaccia specificata nella tabella di routing. Come esempio, se la tabella di routing contiene questi valori... {{{ Destination Gateway Genmask Flags Metric Iface 10.15.6.0 0.0.0.0 255.255.255.0 U 0 eth1 10.15.6.108 10.15.6.7 255.255.255.255 UG 1 eth1 216.231.38.0 0.0.0.0 255.255.255.0 U 0 eth0 0.0.0.0 216.231.38.1 0.0.0.0 UG 0 eth0 }}} ...ed un pacchetto arriva con indirizzo di destinazione 10.15.6.23, questi verrà allora spedito al gateway 10.15.6.7 (poichè il primo campo, di ingresso, trova sulla linea di tale gateway una corrispondenza più completa rispetto dalla rotta della rete 10.15.6.0) Una destinazione 0.0.0.0 è convenzionalmente considerata il '''''default gateway'''''. Se nessun altro prefisso trova corrispondenza con l'indirizzo di destinazione, allora il pacchetto viene spedito al ''default gateway''. Per esempio, se l'indirizzo di destinazione fosse 72.1.140.203, allora il router indirizzerebbe il pacchetto al gateway 216.231.38.1 (che sarà, verosimilmente, più prossimo alla destinazione finale, e così via). Se per il pacchetto in ingresso non è trovata nessuna corrispondenza valida (cioè, se non esiste un default gateway e non c'è corrispondenza con il prefisso di una rotta stabilita), allora il pacchetto viene lasciato cadere ed un pacchetto di errore viene restituito al mittente. Il campo TTL è impiegato per riconoscere i giri a vuoto dei pacchetti (''routing loops''). Senza tale campo, un pacchetto potrebbe essere continuamente rimbalzato tra un router ed un altro, qualora questi si indicassero a vicenda come prossimo passo verso la destinazione finale. Questo tipo di giro a vuoto può dare origine ad un forte traffico non necessario sulla rete, tale da minacciarne la stabilità. L'impiego del TTL non scongiura i giri a vuoto, ma contribuisce ad evitare che questi distruggano la rete a causa di un semplice errore di configurazione. === Comporre il tutto in una visione unica === Ciascun nodo della rete può inviare pacchetti di dati all'indirizzo IP di un altro nodo, una volta che tutti abbiano ricevuto il proprio indirizzo IP. Attraverso l'uso del routing e del forwarding, questi pacchetti possono raggiungere i nodi sulla rete che non sono fisicamente connessi al nodo di origine. Questo processo sintetizza la gran parte di ciò che avviene su Internet. Tutto ciò è illustrato nelle figure seguenti: ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.6.png|| ||<:>''Figura 3.6: Reti su Internet. Ogni segmento di rete dispone di un router con due indirizzi IP, ponendolo in un "collegamento locale" (''link local'') su due reti differenti. I pacchetti sono passati tra router fintantochè non raggiungano la loro destinazione finale''|| In questo esempio, potete vedere il percorso che completano i pacchetti quando Alice scambia messaggi con Bob impiegando un servizio di ''istant messaging''. Ogni linea punteggiata rappresenta un cavo Ethernet, un collegamento wireless, od ogni altra possibile rete fisica. Il simbolo ''a nuvola'' viene comunemente usato per rappresentare "Internet", e corrisponde ad un numero di reti IP che vi partecipano. Nè Alice, nè Bob devono preoccuparsi di come le proprie reti cooperino tra loro, fintantochè i router inviino il traffico IP fino alla destinazione finale. Se non fosse per i protocolli di Internet e la collaborazione di ciascuno sulla rete, questo tipo di comunicazione non sarebbe possibile. Ora che abbiamo visto come i pacchetti fluiscano sulle reti IP, vediamo un tipo particolare di rete IP: una maglia OLSR. == Reti a Maglia con OLSR == Gran parte delle reti wireless lavorano in Infrastructure Mode; sono costituite di un access point posto da qualche parte, con una scheda radio che lavora in Master Mode, ed un collegamento ad una linea DSL od ad un'altra rete di grande dimensione, di tipo su cavo. In questo '''''hotspot''''', l'access point lavora tipicamente da Master Station che distribuisce l'accesso ad Internet ai propri client, che funzionano invece in Managed Mode. Questa topologia è simile al servizio mobile telefonico GSM. I telefonini si connettono ad una stazione base; senza la presenza di tale stazione base, i telefonini non sarebbero in grado di comunicare tra loro. Se desiderate giocare uno scherzo, chiamate l'amico che siede dall'altro lato del tavolo; il vostro telefono spedice alla stazione base del vostro provider telefonico che può essere lontana un paio di chilometri, ed è la stazione base che reinvia poi il segnale al telefono del vostro amico. Anche le schede WiFi in Managed Mode non possono comunicare direttamente. I client - ad esempio, due portatili sullo stesso tavolo - devono impiegare un access point come relay. Tutto il traffico tra i client aggregati ad un access point deve quindi essere spedito due volte. Se i client A e C comunicano, il cliente A spedisce i propri dati all'access point B, quindi l'access point ritrasmette i dati al cliente C. La singola trasmissione può raggiungere, nel nostro esempio, i 600 kByte/sec (all'incirca, la velocità massima raggiungibile con il protocollo 802.11b). Così, poichè i dati devono essere ripetuti dall'access point prima che raggiungano il proprio destinatario, la velocità effettiva tra due client sarà solo di 300 kByte/sec. Nel modo ad-hoc non c'è un rapporto gerarchico master-client. I nodi possono comunicare direttamente, fintantochè siano nel raggio d'azione delle proprie interfacce wireless. Così, nel nostro esempio entrambi i computer potrebbero raggiungere la massima velocità se lavorassero in modalità ad-hoc, in condizioni ideali. Lo svantaggio della modalità ad-hoc è che i client non ritrasmettono il traffico destinato ad altri client. Nel caso dell'access point (modalità infrastructure), invece, se due client A e C non possono vedersi direttamente con le loro interfacce wireless, sono comunque in grado di comunicare, fintantochè l'Access Point sia nel raggio wireless di entrambi i client. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.7.png|| ||<:>''Figura 3.7: L'Access Point B ritrasmetterà il traffico tra i client A and C. Nella modalità Ad-Hoc, il nodo B non ripeterà il traffico tra A e C per default.''|| I nodi Ad-hoc non ritrasmettono il traffico per default, ma possono comportarsi in modo simile se viene applicato un opportuno '''''routing'''''. Le reti a maglia (''Mesh networks'') sono basate sulla strategia che rende ogni nodo - capace di costituire maglie - relay per estendere la copertura della rete wireless. Maggiore il numero dei nodi, migliore diventa la copertura radio e la portata della nuvola di maglie. Un importante costo dev'essere menzionato a questo proposito. Se il dispositivo usa solo un'interfaccia radio, la banda disponibile è ridotta in modo significativo ogni volta che il traffico viene ripetuto da nodi intermedi posti sul percorso da A a B. Inoltre, ci sarà interferenza nella trasmissione a causa della condivisione dello stesso canale da parte dei nodi. Cosi, economiche reti a maglia su modalità ad-hoc possono garantire una buona copertura radio sull'ultimo miglio di una rete di una comunità wireless al costo della velocità, specialmente se la densità dei nodi e la potenza di trasmissione sono alte. Se una rete ad-hoc è costituita solamente di pochi nodi che sono accesi ed attivi in modo continuo, che non si muovono e che dispongono sempre di collegamenti radio stabili - una lunga lista di condizioni - diventa possibile compilare a mano le tabelle di routing per tutti i nodi. Sfortunatamente, le condizioni citate si incontrano difficilmente nel mondo reale. I nodi possono cadere, dispositivi WiFi sono presenti nelle vicinanze, e le interferenze possono rendere inimpiegabili i collegamenti radio in qualsiasi momento. Nessuno ha l'intenzione di aggiornare a mano diverse tabelle di routing ogni volta che un nuovo nodo è aggiunto alla rete. Impiegando invece protocolli di routing che mantengono in modo automatico le specifiche tabelle di routing su tutti i nodi coinvolti, diventa possibile evitare questo problema. I protocolli di routing di maggiore impiego nel mondo cablato (protocolli come OSPF) non funzionano al meglio in un ambiente wireless perchè non sono progettati per contrastare i collegamenti con attenuazioni o le topologie che cambiano con rapidità. === Mesh Routing con olsrd === Il demone Optimized Link State Routing - olsrd - fornito da olsr.org è un'applicazione di routing sviluppata per il routing nelle reti wireless. Ci si concentrerà su questo software di routing per diverse ragioni. E' un progetto open-source che supporta Mac OS X, Windows 98, 2000, XP, Linux, FreeBSD, OpenBSD e NetBSD. Olsrd è disponibile per access point che funzionano sotto Linux, come il Linksys WRT54GL, l'Asus WL-500G, l'AccessCube od i PocketPC che funzionano su Familiar Linux, e viene fornito come standard sui kit Metrix che funzionano su Metrix Pebble. Olsrd può gestire interfacce multiple ed è estensibile con appositi moduli aggiuntivi (plug-in). Supporta IPv6 ed è attivamente sviluppato ed impiegato da reti di comunità in tutto il mondo. Si noti come esistano diverse versioni dell'Optimized Link State Routing, che è nato come un draft IETF scritto dall'istituto francese INRIA. La realizzazione distribuita da olsr.org ha visto la luce come tesi di master di Andrea Toennesen all'università di Unik. Basato sull'esperienza pratica della comunità delle reti libere, il demone di routing venne modificato. Olsrd attualmente si differenzia significativamente dalla proposta originale, perchè include un dispositivo chiamato Link Quality Extension che rileva il tasso di pacchetti perduti tra i nodi e ricalcola le rotte sulla base di queste informazioni. Questa estensione rompe la compatibilità con i demoni di routing che seguono la proposta INRIA. Il demone olsrd disponibile da olsr.org può essere configurato per comportarsi in ossequio alla proposta IETF che manca di questa caratteristica, ma non v'è ragione per disabilitare la Link Quality Extension, a meno che non sia espressamente richiesta la piena aderenza con le altre realizzazioni. === La Teoria === Dopo che il demone olsrd è stato attivato per un tempo adeguato, un nodo apprende dell'esistenza di ogni altro nodo nella nuvola di maglie, e riconosce anche quale nodo possa essere impiegato per indirizzargli il traffico. Ogni nodo mantiene aggiornata una tabella di routing che descrive l'intera nuvola di maglie. Questo approccio al mesh routing viene chiamato '''''routing proattivo'''''. Al contrario, gli algoritmi di '''''routing reattivo''''' ricercano le rotte solo quando è necessario spedire dei dati verso un nodo specifico. Ci sono vantaggi e svantaggi nel routing proattivo, e per realizzare il mesh routing ci sono molte altre impostazioni differenti, meritevoli di citazione. Il maggior vantaggio del routing proattivo risiede nel fatto che viene reso noto chi sia presente all'esterno e non si deve quindi aspettare che la rotta venga trovata. Tra gli svantaggi, ci sono il maggior sovraccarico di traffico ed il maggior carico sulla CPU. A Berlino, la comunità Freifunk impiega una nuvola di maglie dove olsrd deve gestire più di 100 interfacce. Il carico medio sulla CPU di un Linksys WRT54G a 200 MHz, causato da olsrd, è circa del 30%, nella rete di Berlino. C'è chiaramente un limite alla scalabilità di un protocollo proattivo, limite che dipende da quante interfacce siano coinvolte e da quanto frequentemente le tabelle di routing vengano aggiornate. Mantenere le rotte in una nuvola di maglie coon nodi statici richiede meno sforzo di quanto sia invece necessario in una maglia dove i nodi siano in costante movimento, poichè le tabelle di routing devono essere aggiornate con frequenza minore. === Il Meccanismo === Un nodo, su cui gira olsrd, diffonde periodicamente messaggi di 'hello' in modo che i propri vicini possano riconoscerne la presenza. Ogni nodo mantiene una statistica di quanti messaggi di 'hello' siano stati ricevuti o persi da parte di ognuno dei suoi vicini, riuscendo così a ricevare informazioni sulla topologia dei nodi vicini e sulla qualità dei collegamenti. Le informazioni ricavate sulla tipologia sono poi diffuse via radio come messaggi di controllo della topologia (messaggi TC) ed inoltrati dai vicini che olsrd ha preventivamente eletto come relay multipunto. Nel routing proattivo Il concetto di relay multipunto è un'idea nuova che è sorta con la bozza di OLSR. Se ogni nodo ridiffondesse via radio le informazioni di topologia che ha ricevuto, potrebbe generarsi un sovraccarico eccessivo nella rete. Queste trasmissioni sono ridondanti, se un nodo ha diversi vicini. Un nodo olsrd, allora, decide quali vicini siano relay multipunto favorevoli per inoltrare i propri messaggi di controllo della tipologia. Si noti che i relay multipunto sono scelti con l'unico scopo di inoltrare i messaggi TC. Il contenuto utile (''payload'') viene soggetto a routing che può coinvolgere ogni nodo disponibile. Altri due tipi di messaggio sono presenti in OLSR per passare informazioni: se un nodo presenta un gateway ad altre reti (messaggi HNA) o se ha più interfacce (messaggi MID). Non c'è molto da dire su quale compito svolgano questi messaggi, a parte il fatto che esistono. I messaggi HNA rendono olsrd molto utile quanto si tratti di connettere Internet con un dispositivo mobile. Quando un nodo di maglia si sposta intorno, potrà riconoscere dei gateway nelle altre reti, e sceglierà sempre il gateway che presenta la rotta migliore. Comunque, olsrd non è assolutamente a prova di errore. Se un nodo dichiara di essere un gateway verso Internet - funzione che non ricopre. in realtà, perchè non lo è mai stato o perchè si trova disconnesso al momento - gli altri nodi presteranno fede all'affermazione. Il finto-gateway diventa un buco nero. Per superare questo problema, è stato scritto un plugin (modulo aggiuntivo) per il gateway dinamico. Il plugin nel gateway verificherà automaticamente se questi sia connesso e se il collegamento stia ancora in piedi. In caso negativo, l'olsrd terminerà di inviare falsi messaggi HNA. E' fortemente raccomandato di inserire ed impiegare questo plugin, piuttosto che dare manualmente l'abilitazione all'invio di messaggi HNA. === In Pratica === Olsrd realizza il routing basato su IP con un'applicazione nello spazio-utente; l'installazione è quindi piuttosto semplice. I pacchetti per l'installazione sono disponibili per OpenWRT, Accesscube, Mac OS X, Debian GNU/Linux e Windows. OLSR è un componente standard di Metrix Pebble. Se si deve compilarlo dai sorgenti, occorre leggere la documentazione che è diffusa all'interno del pacchetto del sorgente. Se ogni cosa è configurata ammodo, tutto ciò che rimane da fare è l'avvio del programma olsr. Prima di tutto, occorre assicurarsi che ogni nodo abbia un indirizzo IP, assegnato staticamente ed unico, per ogni interfaccia usata per la maglia. Non è raccomandato (nè è praticabile) impiegare DHCP in una rete a maglia basata su IP. Una richiesta DHCP non verrà soddisfatta da un server DHCP se il nodo che la inoltra richiede più di un salto per essere raggiunto, ed inserire dei relay DHCP su una maglia è pressochè impraticabile. Questo problema potrebbe essere risolto usando IPv6, poichè in tal modo sarebbe disponibile uno spazio-indirizzi enorme per generare un indirizzo IP a partire dall'indirizzo MAC di ogni scheda coinvolta (come suggerisce in "IPv6 Stateless Address Autoconfiguration in large mobile ad hoc networks" di K. Weniger e M. Zitterbart, 2002). Potrebbe servire allo scopo anche una pagina wiki, dove ogni persona interessata potrebbe scegliere un indirizzo IPv4 unico per ognuna delle interfacce sulle quali il demone olsr verrebbe fatto girare. In sintesi, non c'è una soluzione facile per rendere automatico tale processo, se si ricorre ad IPv4. L'indirizzo di broadcast, per convenzione generale, dovrebbe essere 255.255.255.255 su interfacce che si affacciano sulla rete a maglia. Non c'è nessun motivo, per inserire esplicitamente l'indirizzo di broadcast, poichè olsrd può essere configurato per sostituire gli indirizzi di broadcast con tale valore predefinito. Occorre solo essere sicuri che tali impostazioni siano uniformi in ogni parte. Olsrd può raggiungere tale scopo da solo. Quando un file predefinito di configurazione di olsrd è distribuito, questa caratteristica dovrebbe essere abilitata per evitare confusione del tipo "perchè gli altri nodi non riescono a vedere la mia macchina?!?" Ora configuriamo l'interfaccia wireless. Di seguito un comando, come esempio di come configurare una scheda wifi, con il nome wlan0, usando Linux: {{{ iwconfig wlan0 essid olsr.org mode ad-hoc channel 10 rts 250 frag 256 }}} Occorre verificare che la parte wireless della scheda wifi sia stata configurata in modo che abbia una connessione ad-hoc verso gli altri nodi della maglia direttamente raggiungibili (nodi entro il singolo salto). Occorre anche assicurarsi che l'interfaccia si aggreghi allo stesso canale wireless, che usi lo stesso nome di rete wireless ESSID (Extended Service Set IDentifier) e che sia caratterizzato dallo stesso Cell-ID come tutte le altre schede wifi che compongono la maglia. Molte schede wifi, od i loro rispettivi driver, non si comportano in maniera conforme a quanto previsto dagli standard 802.11 per il networking ad-ho, e così può fallire miseramente il tentativo di connettersi ad una cella. Le stesse schede possono non essere in grado di connettersi ad altri dispositivi sullo stesso tavolo, anche se questi sono impostati con il corretto canale e nome di rete wireless.Queste schede possono, piuttosto, confondere altre schede che si comportano invece conformemente allo standard, creando il proprio indicativo di cella (Cell-ID) sullo stesso canale con lo stesso nome di rete wireless. Le schede wifi costruite dall'Intel e che sono distribuite con i notebook Centrino sono famose per comportarsi in tale maniera. E' possibile verificare tutto con il comando '''iwconfig''', quando si usa Linux. Di seguito, l'output che si ottiene sulla mia macchina. {{{ wlan0 IEEE 802.11b ESSID:"olsr.org" Mode:Ad-Hoc Frequency:2.457 GHz Cell: 02:00:81:1E:48:10 Bit Rate:2 Mb/s Sensitivity=1/3 Retry min limit:8 RTS thr=250 B Fragment thr=256 B Encryption key:off Power Management:off Link Quality=1/70 Signal level=-92 dBm Noise level=-100 dBm Rx invalid nwid:0 Rx invalid crypt:28 Rx invalid frag:0 Tx excessive retries:98024 Invalid misc:117503 Missed beacon:0 }}} E' importante impostare la soglia del 'Request To Send' (RTS) per una maglia. Ci saranno delle collisioni sul canale radio tra le trasmissioni dei nodi dello stesso canale radio, e l'RTS mitigherà tali effetti. RTS/CTS introduce un handshake prima di ogni pacchetto di trasmissione per sincerarsi che il canale sia chiaro. Si introduce del sovraccarico, ma si incrementano le prestazioni in caso di nodi nascosti - ed i nodi nascosti sono presenti per default sulla maglia! Questo parametro imposta la dimensione in Byte del più piccolo pacchetto per il quale il nodo spedisce l'RTS. La soglia RTS deve avere un valore minori della dimensione del pacchetto IP e il valore di 'soglia di frammentazione' - qui posto a 256 - altrimenti sarà disabilitato. Il TCP è molto sensibile alle collisioni, così è importante attivare l'RTS. La frammentazione permette di spezzare un pacchetto IP in una serie di frammenti minori che vengono trasmessi sul medium. Tutto questo aggiunge sovraccarico, ma in un ambiente rumoroso ciò riduce il costo dell'errore e permette ai pacchetti di attraversare le scariche di rumore. Le reti a maglia sono molto rumorose perchè i nodi impiegano lo stesso canale e, quindi, è probabile che le trasmissioni inteferiscano a vicenda. Questo parametro imposta la massima dimensione in byte che permetta la pacchetto di non essere spezzettato per poi essere recapitato a pezzi - un valore uguale alla massima dimensione IP disabilita il meccanismo, cos' dev'essere minore della dimensione del pacchetto IP. Impostare la soglia di frammentazione è raccomandato. Una volta che sono stati assegnati un indirizzo IP valido ed una maschera di rete, una volta che l'interfaccia wireless sia attiva, il file di confifurazione di olsrd dev'essere alterato perchè olsrd trovi ed impieghi le interfacce con le quali si intende farlo lavorare. Per Mac OS-X e Windows è disponibile una simpatica GUI per configurare e controllare il demone disponibile. Sfortunatamente, questi tenta l'utente che manchi di competenze a commettere errori stupidi - quali annunciare la presenza di un buco nero. Su BSD e Linux il file di configurazione è: === Un semplice file di configurazione olsrd.conf === Non verrà di seguito presentato un file di configurazione completo. Ci saranno invece alcune impostazioni essenziali che devono essere controllate. {{{ UseHysteresis no TcRedundancy 2 MprCoverage 3 LinkQualityLevel 2 LinkQualityWinSize 20 LoadPlugin "olsrd_dyn_gw.so.0.3" { PlParam "Interval" "60" PlParam "Ping" "151.1.1.1" PlParam "Ping" "194.25.2.129" } Interface "ath0" "wlan0" { Ip4Broadcast 255.255.255.255 } }}} Ci sono molte altre opzioni disponibili nel '''olsrd.conf''', ma queste opzioni base dovrebbero permettervi di iniziare. Dopo che questi passi sono stati completati, olsrd può essere avviato con un semplice comando all'interno di un terminale: {{{ olsrd -d 2 }}} Si raccomanda di lanciare il programma con l'opzione di debugging "-d 2", quando lo si usi su una workstation, specialmente se si tratta del primo avvio. Si può così osservare come si comporti olsrd e monitorare quale sia la qualità dei link con i vicini. Sui dispositivi embedded, invece, il livello di debug dovrebbe essere posto a zero (off), perchè le operazioni di debugging caricano pesantemente la CPU. I dati in uscita del debugging dovrebbero essere simili a questo: {{{ --- 19:27:45.51 --------------------------------------------- DIJKSTRA 192.168.120.1:1.00 (one-hop) 192.168.120.3:1.00 (one-hop) --- 19:27:45.51 ------------------------------------------------ LINKS IP address hyst LQ lost total NLQ ETX 192.168.120.1 0.000 1.000 0 20 1.000 1.00 192.168.120.3 0.000 1.000 0 20 1.000 1.00 --- 19:27:45.51 -------------------------------------------- NEIGHBORS IP address LQ NLQ SYM MPR MPRS will 192.168.120.1 1.000 1.000 YES NO YES 3 192.168.120.3 1.000 1.000 YES NO YES 6 --- 19:27:45.51 --------------------------------------------- TOPOLOGY Source IP addr Dest IP addr LQ ILQ ETX 192.168.120.1 192.168.120.17 1.000 1.000 1.00 192.168.120.3 192.168.120.17 1.000 1.000 1.00 }}} === Impiego di OLSR su Ethernet e su interfacce multiple === Non è necessario disporre di un'interfaccia wireless per provare od impiegare olsrd - sebbene sia per queste interfacce che olsrd è stato progettato. Olsrd può essere benissimo impiegato su qualsiasi NIC (scheda di rete). Le interfacce WiFi non necessariamente devono operare in modo ad-hoc per formare una maglia quando i nodi dispongano di più di una interfaccia. Per dei collegamenti dedicati potrebbe essere un'interessante opzione mantenerli attivi in Infrastructure Mode. Molte schede WiFi posseggono driver che presentano problemi in Ad-hoc Mode, ma l'Infrastructure Mode funziona bene - perchè tutti si aspettano che almeno questa prestazione sia garantita. Il modo ad-hoc non è così popolare, così la realizzazione di un modo ad-hoc è sempre stata trascurata da molti produttori. Con la crescente attenzione alle reti a maglia, la situazione dei driver sta ora migliorando. Molte persone usano olsrd su interfacce wireless ed altre cablate, non hanno bisgono di tenere conto dell'architettura della rete. Si limitano a collegare antenne alle loro schede WiFi, collegare cavi alle loro schede Ethernet, abilitare olsrd ad essere lanciato su tutti i computer e su tutte le interfacce e quindi danno il via al tutto. Tutto ciò è piuttosto un abusare di un protocollo che era stato concepito per permettere il wireless networking su link con perdite, ma perchè impedirlo? Ci si aspetta che olsrd sia un sovra-protocollo. Chiaramente non è necessario inviare un messaggio di Hello su un'interfaccia ogni due secondi, ma funziona. Questo comportamento non dev'essere assunto come raccomandazione, è solo incredibile cosa facciano le persone di questo protocollo, ed hanno successo. Infatti è entusiasmante l'idea di mettere a disposizione un protocollo che risolva tutto per dei principianti che desiderino reti LAN di dimensioni medio-piccole. === Plugin === Diversi plugin sono disponibili per olsrd. Si veda sul sito olsr.org per una lista completa. Di seguito, una breve HOW-TO per il plugin che visualizza la topologia di una rete. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.8.png|| ||<:>''Figura 3.8: Una topologia di rete OLSR generata automaticamente.''|| Spesso, per la comprensione di una rete a maglia, è molto utile riuscire ad esibirne la topologia di rete in modo grafico. Olsrd_dot_draw presenta come risultato la tipologia nel formato "dot file" sulla porta 2004 in TCP. Gli strumenti graphviz possono quindi essere impiegati per tracciarne i grafici. === Installare il plugin dot_draw === Si compilino i plugin olsr separatamente e li si installi. Per caricare il plugin, aggiungere la seguente riga al file '''/etc/olsrd.conf''' {{{ LoadPlugin "olsrd_dot_draw.so.0.3" { PlParam "accept" "192.168.0.5" PlParam "port" "2004" } }}} Il parametro "accept" specifica quale macchina sia abilitata a visualizzare le informazioni della topologia (al momento, solo una) e, di default, è impostato "localhost". Far ripartire olsr e verificare se si ottenga output sulla porta TCP 2004 {{{ telnet localhost 2004 }}} Dopo un certo periodo, si dovrebbe ottenere del testo come risultato. Si può allora salvare l'output delle descrizioni grafiche e lanciare i tool '''`dot`''' o '''`neato`''' dal pacchetto graphviz, al fine di ottenere le immagini. Bruno Randolf ha scritto un breve script perl che richiede periodicamente le informazioni di topologia da olsrd e le visualizza impiegando gli strumenti di graphviz e di ImageMagick. Per prima cosa, si installino sulla workstation i seguenti pacchetti: * graphviz, http://www.graphviz.org/ * ImageMagick, http://www.imagemagick.org/ Si scarichi lo script da: http://meshcube.org/nylon/utils/olsr-topology-view.pl Ora è possibile lanciare lo script con il comando: '''`./olsr-topology-view.pl`''' , e vedere così gli aggiornamenti della topologia in tempo quasi-reale. === Troubleshooting === As long as the WiFi-cards can 'see' each other directly with their radios, doing a ping will work whether olsrd is running or not. This works because the large netmasks effectively make every node link-local, so routing issues are sidestepped at the first hop. This should be checked first if things do not seem to work as expected. Most headaches people face with WiFi in Ad-Hoc mode are caused by the fact that the ad-hoc mode in drivers and cards are implemented sloppily. If it is not possible to ping nodes directly when they are in range it is most likely a card/driver issue, or your network settings are wrong. If the machines can ping each other, but olsrd doesn't find routes, then the IP-addresses, netmask and broadcast address should be checked. Are you running a firewall? Make sure it doesn't block UDP port 698. Have fun! == Estimating capacity == Wireless links can provide significantly greater '''''throughput''''' to users than traditional Internet connections, such as VSAT, dialup, or DSL. Throughput is also referred to as '''''channel capacity''''', or simply '''''bandwidth''''' (although this term is unrelated to radio bandwidth). It is important to understand that a wireless device's listed speed (the '''''data rate''''') refers to the rate at which the radios can exchange symbols, not the usable throughput you will observe. As mentioned earlier, a single 802.11g link may use 54Mbps radios, but it will only provide up to 22Mbps of actual throughput. The rest is overhead that the radios need in order to coordinate their signals using the 802.11g protocol. Note that throughput is a measurement of bits over time. 22Mbps means that in any given second, up to 22 megabits can be sent from one end of the link to the other. If users attempt to push more than 22 megabits through the link, it will take longer than one second. Since the data can't be sent immediately, it is put in a '''''queue''''', and transmitted as quickly as possible. This backlog of data increases the time needed for the most recently queued bits to the traverse the link. The time that it takes for data to traverse a link is called '''''latency''''', and high latency is commonly referred to as '''''lag'''''. Your link will eventually send all of the queued traffic, but your users will likely complain as the lag increases. How much throughput will your users really need? It depends on how many users you have, and how they use the wireless link. Various Internet applications require different amounts of throughput. ||<rowstyle="background-color: #C0C0C0;">'''Application'''||'''BW / User'''||'''Notes'''|| ||Text messaging / IM||< 1 Kbps||As traffic is infrequent and asynchronous, IM will tolerate high latency.|| ||Email||1 to 100 Kbps||As with IM, email is asynchronous and intermittent, so it will tolerate latency. Large attachments, viruses, and spam significantly add to bandwidth usage. Note that web email services (such as Yahoo or Hotmail) should be considered as web browsing, not as email. || ||Web browsing||50 - 100+ Kbps||Web browsers only use the network when data is requested. Communication is asynchronous, so a fair amount of lag can be tolerated. As web browsers request more data (large images, long downloads, etc.) bandwidth usage will go up significantly.|| ||Streaming audio ||96 - 160 Kbps||Each user of a streaming audio service will use a constant amount of relatively large bandwidth for as long as it plays. It can tolerate some transient latency by using large buffers on the client. But extended periods of lag will cause audio "skips" or outright session failures.|| ||Voice over IP (VoIP)||24 - 100+ Kbps ||As with streaming audio, VoIP commits a constant amount of bandwidth to each user for the duration of the call. But with VoIP, the bandwidth is used roughly equally in both directions. Latency on a VoIP connection is immediate and annoying to users. Lag greater than a few milliseconds is unacceptable for VoIP. || ||Streaming video||64 - 200+ Kbps||As with streaming audio, some intermittent latency is avoided by using buffers on the client. Streaming video requires high throughput and low latency to work properly.|| ||Peer-to-peer filesharing applications (BitTorrent, KaZaA, Gnutella, eDonkey, etc.)||0 - infinite Mbps||While peer to peer applications will tolerate any amount of latency, they tend to use up all available throughput by transmitting data to as many clients as possible, as quickly as possible. Use of these applications will cause latency and throughput problems for all other network users unless you use careful bandwidth shaping.|| To estimate the necessary throughput you will need for your network, multiply the expected number of users by the sort of application they will likely use. For example, 50 users who are chiefly browsing the web will likely consume 2.5 to 5Mbps or more of throughput at peak times, and will tolerate some latency. On the other hand, 50 simultaneous VoIP users would require 5Mbps or more of throughput '''in both directions''' with absolutely no latency. Since 802.11g wireless equipment is '''''half duplex''''' (that is, it only transmits or receives, never both at once) you should accordingly double the required throughput, for a total of '''10Mbps'''. Your wireless links must provide that capacity every second, or conversations will lag. Since all of your users are unlikely to use the connection at precisely the same moment, it is common practice to '''''oversubscribe''''' available throughput by some factor (that is, allow more users than the maximum available bandwidth can support). Oversubscribing by a factor of 2 to 5 is quite common. In all likelihood, you will oversubscribe by some amount when building your network infrastructure. By carefully monitoring throughput throughout your network, you will be able to plan when to upgrade various parts of the network, and how much additional resources will be needed. Expect that no matter how much capacity you supply, your users will eventually find applications that will use it all. As we'll see at the end of this chapter, using bandwidth shaping techniques can help mitigate some latency problems. By using bandwidth shaping, web caching, and other techniques, you can significantly reduce latency and increase overall network throughput. To get a feeling for the lag felt on very slow connections, the ICTP has put together a bandwidth simulator. It will simultaneously download a web page at full speed and at a reduced rate that you choose. This demonstration gives you an immediate understanding of how low throughput and high latency reduce the usefulness of the Internet as a communications tool. It is available at http://wireless.ictp.trieste.it/simulator/ == Link planning == A basic communication system consists of two radios, each with its associated antenna, the two being separated by the path to be covered. In order to have a communication between the two, the radios require a certain minimum signal to be collected by the antennas and presented to their input socket. Determining if the link is feasible is a process called '''''link budget''''' calculation. Whether or not signals can be passed between the radios depends on the quality of the equipment being used and on the diminishment of the signal due to distance, called '''''path loss'''''. === Calculating the link budget === The power available in an 802.11 system can be characterized by the following factors: * '''''Transmit Power'''''. It is expressed in milliwatts or in dBm. Transmit Power ranges from 30mW to 200mW or more. TX power is often dependent on the transmission rate. The TX power of a given device should be specified in the literature provided by the manufacturer, but can sometimes be difficult to find. Online databases such as the one provided by SeattleWireless (http://www.seattlewireless.net/HardwareComparison) may help. * '''''Antenna Gain'''''. Antennas are passive devices that create the effect of amplification by virtue of their physical shape. Antennas have the same characteristics when receiving and transmitting. So a 12 dBi antenna is simply a 12 dBi antenna, without specifying if it is in transmission or reception mode. Parabolic antennas have a gain of 19-24 dBm, omnidirectional antennas have 5-12 dBi, sectorial antennas have roughly a 12-15 dBi gain. * '''''Minimum Received Signal Level,''''' or simply, the sensitivity of the receiver. The minimum RSL is always expressed as a negative dBm (- dBm) and is the lowest power of signal the radio can distinguish. The minimum RSL is dependent upon rate, and as a general rule the lowest rate (1 Mbps) has the greatest sensitivity. The minimum will be typically in the range of -75 to -95 dBm. Like TX power, the RSL specifications should be provided by the manufacturer of the equipment. * '''''Cable Losses'''''. Some of the signal's energy is lost in the cables, the connectors and other devices, going from the radios to the antennas. The loss depends on the type of cable used and on its length. Signal loss for short coaxial cables including connectors is quite low, in the range of 2-3 dB. It is better to have cables as short as possible. When calculating the path loss, several effects must be considered. One has to take into account the '''''free space loss''''', '''''attenuation''''' and '''''scattering'''''. Signal power is diminished by geometric spreading of the wavefront, commonly known as free space loss. Ignoring everything else, the further away the two radios, the smaller the received signal is due to free space loss. This is independent from the environment, depending only on the distance. This loss happens because the radiated signal energy expands as a function of the distance from the transmitter. Using decibels to express the loss and using 2.45 GHz as the signal frequency, the equation for the free space loss is {{{ Lfsl = 40 + 20*log(r) }}} where Lfsl is expressed in dB and r is the distance between the transmitter and receiver, in meters. The second contribution to the path loss is given by attenuation. This takes place as some of the signal power is absorbed when the wave passes through solid objects such as trees, walls, windows and floors of buildings. Attenuation can vary greatly depending upon the structure of the object the signal is passing through, and it is very difficult to quantify. The most convenient way to express its contribution to the total loss is by adding an "allowed loss" to the free space. For example, experience shows that trees add 10 to 20 dB of loss per tree in the direct path, while walls contribute 10 to 15 dB depending upon the construction. Along the link path, the RF energy leaves the transmitting antenna and energy spreads out. Some of the RF energy reaches the receiving antenna directly, while some bounces off the ground. Part of the RF energy which bounces off the ground reaches the receiving antenna. Since the reflected signal has a longer way to travel, it arrives at the receiving antenna later than the direct signal. This effect is called '''''multipath''''', fading or signal dispersion. In some cases reflected signals add together and cause no problem. When they add together out of phase, the received signal is almost worthless. In same cases, the signal at the receiving antenna can be zeroed by the reflected signals. This is known as '''''nulling'''''. There is a simple technique that is used to deal with multipath, called '''''antenna diversity'''''. It consists in adding a second antenna to the radio. Multipath is in fact a very location-specific phenomenon. If two signals add out of phase at one location, they will not add destructively at a second, nearby location. If there are two antennas, at least one of them should be able to receive a usable signal, even if the other is receiving a distorted one. In commercial devices, antenna switching diversity is used: there are multiple antennas on multiple inputs, with a single receiver. The signal is thus received through only one antenna at a time. When transmitting, the radio uses the antenna last used for reception. The distortion given by multipath degrades the ability of the receiver to recover the signal in a manner much like signal loss. A simple way of applying the effects of scattering in the calculation of the path loss is to change the exponent of the distance factor of the free space loss formula. The exponent tends to increase with the range in an environment with a lot of scattering. An exponent of 3 can be used in an outdoor environment with trees, while one of 4 can be used for an indoor environment. When free space loss, attenuation, and scattering are combined, the path loss is: {{{ L(dB) = 40 + 10*n*log(r) + L(allowed) }}} For a rough estimate of the link feasibility, one can evaluate just the free space loss. The environment can bring further signal loss, and should be considered for an exact evaluation of the link. The environment is in fact a very important factor, and should never be neglected. To evaluate if a link is feasible, one must know the characteristics of the equipment being used and evaluate the path loss. Note that when performing this calculation, you should only add the TX power of one side of the link. If you are using different radios on either side of the link, you should calculate the path loss twice, once for each direction (using the appropriate TX power for each calculation). Adding up all the gains and subtracting all the losses gives {{{ TX Power Radio 1 + Antenna Gain Radio 1 - Cable Losses Radio 1 + Antenna Gain Radio 2 - Cable Losses Radio 2 ------------------------ = Total Gain }}} Subtracting the Path Loss from the Total Gain: {{{ Total Gain - Path Loss -------------- = Signal Level at one side of the link }}} If the resulting signal level is greater than the minimum received signal level, then the link is feasible! The received signal is powerful enough for the radios to use it. Remember that the minimum RSL is always expressed as a negative dBm, so -56dBm is greater than -70dBm. On a given path, the variation in path loss over a period of time can be large, so a certain margin (difference between the signal level and the minimum received signal level) should be considered. This margin is the amount of signal above the sensitivity of radio that should be received in order to ensure a stable, high quality radio link during bad weather and other atmospheric disturbances. A margin of error of 10-15 dB is fine. To give some space for attenuation and multipath in the received radio signal, a margin of 20dB should be safe enough. Once you have calculated the link budget in one direction, repeat the calculation for the other direction. Substitute the transmit power for that of the second radio, and compare the result against the minimum received signal level of the first radio. === Example link budget calculation === As an example, we want to estimate the feasibility of a 5km link, with one access point and one client radio. The access point is connected to an omnidirectional antenna with 10dBi gain, while the client is connected to a sectorial antenna with 14dBi gain. The transmitting power of the AP is 100mW (or 20dBm) and its sensitivity is -89dBm. The transmitting power of the client is 30mW (or 15dBm) and its sensitivity is -82dBm. The cables are short, with a loss of 2dB at each side. Adding up all the gains and subtracting all the losses for the AP to client link gives: {{{ 20 dBm (TX Power Radio 1) + 10 dBi (Antenna Gain Radio 1) - 2 dB (Cable Losses Radio 1) + 14 dBi (Antenna Gain Radio 2) - 2 dB (Cable Losses Radio 2) --------------------------------- 40 dB = Total Gain }}} The path loss for a 5km link, considering only the free space loss is: {{{ Path Loss = 40 + 20log(5000) = 113 dB }}} Subtracting the path loss from the total gain {{{ 40 dB - 113 dB = -73 dB }}} Since -73dB is greater than the minimum receive sensitivity of the client radio (-82dBm), the signal level is just enough for the client radio to be able to hear the access point. There is only 9dB of margin (82dB - 73dB) which will likely work fine in fair weather, but may not be enough to protect against extreme weather conditions. Next we calculate the link from the client back to the access point: {{{ 15 dBm (TX Power Radio 2) + 14 dBi (Antenna Gain Radio 2) - 2 dB (Cable Losses Radio 2) + 10 dBi (Antenna Gain Radio 1) - 2 dB (Cable Losses Radio 1) --------------------------------- 35 dB = Total Gain }}} Obviously, the path loss is the same on the return trip. So our received signal level on the access point side is: {{{ 35 dB - 113 dB = -78 dB }}} Since the receive sensitivity of the AP is -89dBm, this leaves us 11dB of fade margin (89dB - 78dB). Overall, this link will probably work but could use a bit more gain. By using a 24dBi dish on the client side rather than a 14dBi sectorial antenna, you will get an additional 10dBi of gain on both directions of the link (remember, antenna gain is reciprocal). A more expensive option would be to use higher power radios on both ends of the link, but note that adding an amplifier or higher powered card to one end does not help the overall quality of the link. Online tools can be used to calculate the link budget. For example, the Green Bay Professional Packet Radio's Wireless Network Link Analysis (http://my.athenet.net/~multiplx/cgi-bin/wireless.main.cgi) is an excellent tool. The Super Edition generates a PDF file containing the Fresnel zone and radio path graphs. The calculation scripts can even be downloaded from the website and installed locally. We will look at one excellent online tool in more detail in the next section, '''Link planning software'''. The Terabeam website also has excellent calculators available online (http://www.terabeam.com/support/calculations/index.php). === Tables for calculating link budget === To calculate the link budget, simply approximate your link distance, then fill in the following tables: ==== Free Space Path Loss at 2.4GHz ==== ||<style="background-color: #C0C0C0;">Distance (m)||100||500||1,000||3,000||5,000||10,000|| ||<style="background-color: #C0C0C0;">Loss (dB)||80||94||100||110||113||120|| ==== Antenna Gain: ==== ||<rowstyle="background-color: #C0C0C0;">Radio 1 Antenna (dBi)||+ Radio 2 Antenna (dBi)||= Total Antenna Gain|| ||_||_||_|| ==== Losses: ==== ||<rowstyle="background-color: #C0C0C0;">Radio 1 + Cable Loss (dB)||Radio 2 + Cable Loss (dB)||Free Space Path Loss (dB)||= Total Loss (dB)|| ||_||_||_||_|| ==== Link Budget for Radio 1 -> Radio 2: ==== ||<rowstyle="background-color: #C0C0C0;">Radio 1 TX Power||+ Antenna Gain||- Total Loss||= Signal||> Radio 2 Sensitivity|| ||_||_||_||_||_|| ==== Link Budget for Radio 2 -> Radio 1: ==== ||<rowstyle="background-color: #C0C0C0;">Radio 2 TX Power||+ Antenna Gain||- Total Loss||= Signal||> Radio 1 Sensitivity|| ||_||_||_||_||_|| If the received signal is greater than the minimum received signal strength in both directions of the link, then the link is feasible. === Link planning software === While calculating a link budget by hand is straightforward, there are a number of tools available that will help automate the process. In addition to calculating free space loss, these tools will take many other relevant factors into account as well (such as tree absorption, terrain effects, climate, and even estimating path loss in urban areas). In this section, we will discuss two free tools that are useful for planning wireless links: Green Bay Professional Packet Radio's online interactive network design utilities, and RadioMobile. ==== Interactive design CGIs ==== The Green Bay Professional Packet Radio group (GBPRR) has made a variety of very useful link planning tools available for free online. You can browse these tools online at http://www.qsl.net/n9zia/wireless/page09.html . Since the tools are available online, they will work with any device that has a web browser and Internet access. We will look at the first tool, '''Wireless Network Link Analysis''', in detail. You can find it online at http://my.athenet.net/~multiplx/cgi-bin/wireless.main.cgi . To begin, enter the channel to be used on the link. This can be specified in MHz or GHz. If you don't know the frequency, consult the table in Appendix B. Note that the table lists the channel's center frequency, while the tool asks for the highest transmitted frequency. The difference in the ultimate result is minimal, so feel free to use the center frequency instead. To find the highest transmitted frequency for a channel, just add 11MHz to the center frequency. Next, enter the details for the transmitter side of the link, including the transmission line type, antenna gain, and other details. Try to fill in as much data as you know or can estimate. You can also enter the antenna height and elevation for this site. This data will be used for calculating the antenna tilt angle. For calculating Fresnel zone clearance, you will need to use GBPRR's Fresnel Zone Calculator. The next section is very similar, but includes information about the other end of the link. Enter all available data in the appropriate fields. Finally, the last section describes the climate, terrain, and distance of the link. Enter as much data as you know or can estimate. Link distance can be calculated by specifying the latitude and longitude of both sites, or entered by hand. Now, click the Submit button for a detailed report about the proposed link. This includes all of the data entered, as well as the projected path loss, error rates, and uptime. These numbers are all completely theoretical, but will give you a rough idea of the feasibility of the link. By adjusting values on the form, you can play "what-if?" to see how changing various parameters will affect the connection. In addition to the basic link analysis tool, GBPRR provides a "super edition" that will produce a PDF report, as well as a number of other very useful tools (including the Fresnel Zone Calculator, Distance & Bearing Calculator, and Decibel Conversion Calculator to name just a few). Source code to most of the tools is provided as well. ==== RadioMobile ==== Radio Mobile is a tool for the design and simulation of wireless systems. It predicts the performance of a radio link by using information about the equipment and a digital map of the area. It is public domain software that runs on Windows, or using Linux and the Wine emulator. Radio Mobile uses a '''''digital terrain elevation model''''' for the calculation of coverage, indicating received signal strength at various points along the path. It automatically builds a profile between two points in the digital map showing the coverage area and first Fresnel zone. During the simulation, it checks for line of sight and calculates the Path Loss, including losses due to obstacles. It is possible to create networks of different topologies, including net master/slave, point-to-point, and point-to-multipoint. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.9.png|| The software calculates the coverage area from the base station in a point-to-multipoint system. It works for systems having frequencies from 20 kHz to 200 GHz. '''''Digital elevation maps''''' ('''''DEM''''') are available for free from several sources, and are available for most of the world. DEMs do not show coastlines or other readily identifiable landmarks, but they can easily be combined with other kinds of data (such as aerial photos or topographical charts) in several layers to obtain a more useful and readily recognizable representation. You can digitize your own maps and combine them with DEMs. The digital elevation maps can be merged with scanned maps, satellite photos and Internet map services (such as Mapquest) to produce accurate prediction plots. Download Radio Mobile here: http://www.cplus.org/rmw/download.html The main Radio Mobile webpage, with examples and tutorials, is available at: http://www.cplus.org/rmw/english1.html ==== RadioMobile under Linux ==== Radio Mobile will also work using Wine under Ubuntu Linux. While the application runs, some button labels may run beyond the frame of the button and can be hard to read. We were able to make Radio Mobile work with Linux using the following environment: * IBM Thinkpad x31 * Ubuntu Breezy (v5.10), http://www.ubuntu.com/ * Wine version 20050725, from the Ubuntu Universe repository There are detailed instructions for installing RadioMobile on Windows at http://www.cplus.org/rmw/download.html. You should follow all of the steps except for step 1 (since it is difficult to extract a DLL from the VBRUN60SP6.EXE file under Linux). You will either need to copy the MSVBVM60.DLL file from a Windows machine that already has the Visual Basic 6 run-time environment installed, or simply Google for MSVBVM60.DLL, and download the file. Now continue with step 2 at from the above URL, making sure to unzip the downloaded files in the same directory into which you have placed the downloaded DLL file. Note that you don't have to worry about the stuff after step 4; these are extra steps only needed for Windows users. Finally, you can start Wine from a terminal with the command: {{{ # wine RMWDLX.exe }}} You should see RadioMobile running happily in your XWindows session. === Avoiding noise === The unlicensed ISM and U-NII bands represent a very tiny piece of the known electromagnetic spectrum. Since this region can be utilized without paying license fees, many consumer devices use it for a wide range of applications. Cordless phones, analog video senders, Bluetooth, baby monitors, and even microwave ovens compete with wireless data networks for use of the very limited 2.4GHz band. These signals, as well as other local wireless networks, can cause significant problems for long range wireless links. Here are some steps you can use to reduce reception of unwanted signals. * '''Increase antenna gain on both sides of a point-to-point link. '''Antennas not only add gain to a link, but their increased directionality tends to reject noise from areas around the link. Two high gain dishes that are pointed at each other will reject noise from directions that are outside the path of the link. Using omnidirectional antennas will receive noise from all directions. * '''Don't use an amplifier. '''As we will see in chapter four, amplifiers can make interference issues worse by indiscriminately amplifying all received signals, including sources of interference. Amplifiers also cause interference problems for other nearby users of the band. * '''Use sectorials instead of using an omnidirectional.''' By making use of several sectorial antennas, you can reduce the overall noise received at a distribution point. By staggering the channels used on each sectorial, you can also increase the available bandwidth to your clients. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.10.png|| ||<:>''Figure 3.10: A single omnidirectional antenna vs. multiple sectorials.''|| * '''Use the best available channel.''' Remember that 802.11b/g channels are 22Mhz wide, but are only separated by 5MHz. Perform a site survey (as detailed in chapter eight), and select a channel that is as far as possible from existing sources of interference. Remember that the wireless landscape can change at any time as people add new devices (cordless phones, other networks, etc.) If your link suddenly has trouble sending packets, you may need to perform another site survey and pick a different channel. * '''Use smaller hops and repeaters, rather than a single long distance shot. '''Keep your point-to-point links as short as possible. While it may be possible to create a 12km link that cuts across the middle of a city, you will likely have all kinds of interference problems. If you can break that link into two or three shorter hops, the link will likely be more stable. Obviously this isn't possible on long distance rural links where power and mounting structures are unavailable, but noise problems are also unlikely in those settings. * '''If possible, use 5.8GHz, 900MHz, or another unlicensed band'''. While this is only a short term solution, there is currently far more consumer equipment installed in the field that uses 2.4GHz. Using 802.11a or a 2.4GHz to 5.8GHz step-up device will let you avoid this congestion altogether. If you can find it, some old 802.11 equipment uses unlicensed spectrum at 900MHz (unfortunately at much lower bit rates). Other technologies, such as Ronja (http://ronja.twibright.com/) use optical technology for short distance, noise-free links. * '''If all else fails, use licensed spectrum'''. There are places where all available unlicensed spectrum is effectively used. In these cases, it may make sense to spend the additional money for proprietary equipment that uses a less congested band. For long distance point-to-point links that require very high throughput and maximum uptime, this is certainly an option. Of course, these features come at a much higher price tag compared to unlicensed equipment. To identify sources of noise, you need tools that will show you what is happening in the air at 2.4GHz. We will see some examples of these tools in chapter six. === Repeaters === The most critical component to building long distance network links is '''''line of sight''''' (often abbreviated as '''''LOS'''''). Terrestrial microwave systems simply cannot tolerate large hills, trees, or other obstacles in the path of a long distance link. You must have a clear idea of the lay of the land between two points before you can determine if a link is even possible. But even if there is a mountain between two points, remember that obstacles can sometimes be turned into assets. Mountains may block your signal, but assuming power can be provided they also make very good '''''repeater''''' sites. Repeaters are nodes that are configured to rebroadcast traffic that is not destined for the node itself. In a mesh network, every node is a repeater. In a traditional infrastructure network, nodes must be configured to pass along traffic to other nodes. A repeater can use one or more wireless devices. When using a single radio (called a '''''one-arm repeater'''''), overall efficiency is slightly less than half of the available bandwidth, since the radio can either send or receive data, but never both at once. These devices are cheaper, simpler, and have lower power requirements. A repeater with two (or more) radio cards can operate all radios at full capacity, as long as they are each configured to use non-overlapping channels. Of course, repeaters can also supply an Ethernet connection to provide local connectivity. Repeaters can be purchased as a complete hardware solution, or easily assembled by connecting two or more wireless nodes together with Ethernet cable. When planning to use a repeater built with 802.11 technology, remember that nodes must be configured for master, managed, or ad-hoc mode. Typically, both radios in a repeater are configured for master mode, to allow multiple clients to connect to either side of the repeater. But depending on your network layout, one or more devices may need to use ad-hoc or even client mode. Typically, repeaters are used to overcome obstacles in the path of a long distance link. For example, there may be buildings in your path, but those buildings contain people. Arrangements can often be worked out with building owners to provide bandwidth in exchange for roof rights and electricity. If the building owner isn't interested, tenants on high floors may be able to be persuaded to install equipment in a window. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.11.png|| ||<:>''Figure 3.11: The repeater forwards packets over the air between nodes that have no direct line of sight.''|| If you can't go over or through an obstacle, you can often go around it. Rather than using a direct link, try a multi-hop approach to avoid the obstacle. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.12.png|| ||<:>''Figure 3.12: No power was available at the top of the hill, but it was circumvented by using multiple repeater sites around the base.''|| Finally, you may need to consider going backwards in order to go forwards. If there is a high site available in a different direction, and that site can see beyond the obstacle, a stable link can be made via an indirect route. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.13.png|| ||<:>''Figure 3.13: Site D could not make a clean link to site A or B, since site C is in the way and is not interested in hosting a node. By installing a high repeater, nodes A, B, and D can communicate. Note that traffic from node D actually travels further away from the rest of the network before the repeater forwards it along. ''|| Repeaters in networks remind me of the "six degrees of separation" principle. This idea says that no matter who you are looking for, you need only contact five intermediaries before finding the person. Repeaters in high places can "see" a great deal of intermediaries, and as long as your node is in range of the repeater, you can communicate with any node the repeater can reach. == Traffic optimization == Bandwidth is measured as a bit rate over a time interval. This means that over time, bandwidth available on any link approaches infinity. Unfortunately, for any given period of time, the bandwidth provided by any given network connection is not infinite. You can always download (or upload) as much traffic as you like; you need only wait long enough. Of course, human users are not as patient as computers, and are not willing to wait an infinite amount of time for their information to traverse the network. For this reason, bandwidth must be managed and prioritized much like any other limited resource. You will significantly improve response time and maximize available throughput by eliminating unwanted and redundant traffic from your network. This section describes many common techniques for making sure that your network carries only the traffic that must traverse it. === Web caching === A web proxy server is a server on the local network that keeps copies of recently retrieved or often used web pages, or parts of pages. When the next person retrieves these pages, they are served from the local proxy server instead of from the Internet. This results in significantly faster web access in most cases, while reducing overall Internet bandwidth usage. When a proxy server is implemented, the administrator should also be aware that some pages are not cacheable-- for example, pages that are the output of server-side scripts, or other dynamically generated content. The apparent loading of web pages is also affected. With a slow Internet link, a typical page begins to load slowly, first showing some text and then displaying the graphics one by one. In a network with a proxy server, there could be a delay when nothing seems to happen, and then the page will load almost at once. This happens because the information is sent to the computer so quickly that it spends a perceptible amount of time rendering the page. The overall time it takes to load the whole page might take only ten seconds (whereas without a proxy server, it may take 30 seconds to load the page gradually). But unless this is explained to some impatient users, they may say the proxy server has made things slower. It is usually the task of the network administrator to deal with user perception issues like these. ==== Proxy server products ==== There are a number of web proxy servers available. These are the most commonly used software packages: * '''Squid'''. Open source Squid is the de facto standard at universities. It is free, reliable, easy to use and can be enhanced (for example, adding content filtering and advertisement blocking). Squid produces logs that can be analyzed using software such as Awstats, or Webalizer, both of which are open source and produce good graphical reports. In most cases, it is easier to install as part of the distribution than to download it from http://www.squid-cache.org/ (most Linux distributions such as Debian, as well as other versions of Unix such as NetBSD and FreeBSD come with Squid). A good Squid configuration guide can be found at http://squid- docs.sourceforge.net/latest/book-full.html. * '''Microsoft Proxy server 2.0.''' Not available for new installations because it has been superseded by Microsoft ISA server and is no longer supported. It is nonetheless used by some institutions, although it should perhaps not be considered for new installations. * '''Microsoft ISA server.''' ISA server is a very good proxy server program, that is arguably too expensive for what it does. However, with academic discounts it may be affordable to some institutions. It produces its own graphical reports, but its log files can also be analyzed with popular analyzer software such as Sawmill (http://www.sawmill.net/). Administrators at a site with MS ISA Server should spend sufficient time getting the configuration right; otherwise MS ISA Server can itself be a considerable bandwidth user. For example, a default installation can easily consume more bandwidth than the site has used before, because popular pages with short expiry dates (such as news sites) are continually being refreshed. Therefore it is important to get the pre-fetching settings right, and to configure pre-fetching to take place mainly overnight. ISA Server can also be tied to content filtering products such as WebSense. For more information, see: http://www.microsoft.com/isaserver/ and http://www.isaserver.org/ . ==== Preventing users from bypassing the proxy server ==== While circumventing Internet censorship and restrictive information access policy may be a laudable political effort, proxies and firewalls are necessary tools in areas with extremely limited bandwidth. Without them, the stability and usability of the network are threatened by legitimate users themselves. Techniques for bypassing a proxy server can be found at http://www.antiproxy.com/ . This site is useful for administrators to see how their network measures up against these techniques. To enforce use of the caching proxy, you might consider simply setting up a network access policy and trusting your users. In the layout below, the administrator has to trust that his users will not bypass the proxy server. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.14.png|| ||<:>''Figure 3.14: This network relies on trusted users to properly configure their PCs to use the proxy server.''|| In this case the administrator typically uses one of the following techniques: * '''Not giving out the default gateway address through DCHP.''' This may work for a while, but some network-savvy users who want to bypass the proxy might find or guess the default gateway address. Once that happens, word tends to spread about how to bypass the proxy. * '''Using domain or group policies.''' This is very useful for configuring the correct proxy server settings for Internet Explorer on all computers in the domain, but is not very useful for preventing the proxy from being bypassed, because it depends on a user logging on to the NT domain. A user with a Windows 95/98/ME computer can cancel his log-on and then bypass the proxy, and someone who knows a local user password on his Windows NT/2000/XP computer can log on locally and do the same. * '''Begging and fighting with users.''' This is never an optimal situation for a network administrator. The only way to ensure that proxies cannot be bypassed is by using the correct network layout, by using one of the three techniques described below. ==== Firewall ==== A more reliable way to ensure that PCs don't bypass the proxy can be implemented using the firewall. The firewall can be configured to allow only the proxy server through, i.e. to make HTTP requests to the Internet. All other PCs are blocked, as shown in the diagram below. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.15.png|| ||<:>''Figure 3.15: The firewall prevents PCs from accessing the Internet directly, but allows access via the proxy server.''|| Relying on a firewall, as in the above diagram, may or may not be sufficient, depending on how the firewall is configured. If it only blocks access from the campus LAN to port 80 on web servers, there will be ways for clever users to find ways around it. Additionally, they will be able to use other bandwidth hungry protocols such as Kazaa. ==== Two network cards ==== Perhaps the most reliable method is to install two network cards in the proxy server and connect the campus network to the Internet as shown below. In this way, the network layout makes it physically impossible to reach the Internet without going through the proxy server. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.16.png|| ||<:>''Figure 3.16: The only route to the Internet is through the proxy.''|| The proxy server in this diagram should not have IP forwarding enabled, unless the administrators knows exactly what they want to let through. One big advantage to this design is that a technique known as '''''transparent proxying''''' can be used. Using a transparent proxy means that users' web requests are automatically forwarded to the proxy server, without any need to manually configure web browsers to use it. This effectively forces all web traffic to be cached, eliminates many chances for user error, and will even work with devices that do not support use of a manual proxy. For more details about configuring a transparent proxy with Squid, see: * http://www.squid-cache.org/Doc/FAQ/FAQ-17.html * http://en.tldp.org/HOWTO/mini/TransparentProxy-2.html ==== Policy-based routing ==== One way to prevent bypassing of the proxy using Cisco equipment is with policy routing. The Cisco router transparently directs web requests to the proxy server. This technique is used at Makerere University. The advantage of this method is that, if the proxy server is down, the policy routes can be temporarily removed, allowing clients to connect directly to the Internet. ==== Mirroring a website ==== With permission of the owner or web master of a site, the whole site can be mirrored to a local server overnight, if it is not too large. This is something that might be considered for important websites that are of particular interest to the organization or that are very popular with web users. This may have some use, but it has some potential pitfalls. For example, if the site that is mirrored contains CGI scripts or other dynamic content that require interactive input from the user, this would cause problems. An example is a website that requires people to register online for a conference. If someone registers online on a mirrored server (and the mirrored script works), the organizers of the site will not have the information that the person registered. Because mirroring a site may infringe copyright, this technique should only be used with permission of the site concerned. If the site runs '''''rsync''''', the site could be mirrored using rsync. This is likely the fastest and most efficient way to keep site contents synchronized. If the remote web server is not running rsync, the recommended software to use is a program called '''''wget'''''. It is part of most versions of Unix/Linux. A Windows version can be found at http://xoomer.virgilio.it/hherold/, or in the free Cygwin Unix tools package (http://www.cygwin.com/). A script can be set up to run every night on a local web server and do the following: * Change directory to the web server document root: for example, * Mirror the website using the command: {{{ wget --cache=off -m http://www.python.org }}} The mirrored website will be in a directory '''www.python.org'''. The web server should now be configured to serve the contents of that directory as a name-based virtual host. Set up the local DNS server to fake an entry for this site. For this to work, client PCs should be configured to use the local DNS server(s) as the primary DNS. (This is advisable in any case, because a local caching DNS server speeds up web response times). ==== Pre-populate the cache using wget ==== Instead of setting up a mirrored website as described in the previous section, a better approach is to populate the proxy cache using an automated process. This method has been described by J. J. Eksteen and J. P. L. Cloete of the CSIR in Pretoria, South Africa, in a paper entitled '''Enhancing International World Wide Web Access in Mozambique Through the Use of Mirroring and Caching Proxies'''. In this paper (available at http://www.isoc.org/inet97/ans97/cloet.htm) they describe how the process works: ''"An automatic process retrieves the site's home page and a specified number of extra pages (by recursively following HTML links on the retrieved pages) through the use of a proxy. Instead of writing the retrieved pages onto the local disk, the mirror process discards the retrieved pages. This is done in order to conserve system resources as well as to avoid possible copyright conflicts. By using the proxy as intermediary, the retrieved pages are guaranteed to be in the cache of the proxy as if a client accessed that page. When a client accesses the retrieved page, it is served from the cache and not over the congested international link. This process can be run in off-peak times in order to maximize bandwidth utilization and not to compete with other access activities."'' The following command (scheduled to run at night once every day or week) is all that is needed (repeated for every site that needs pre-populating). {{{ wget --proxy-on --cache=off --delete after -m http://www.python.org }}} Explanation: * '''-m''': Mirrors the entire site. wget starts at www.python.org and follows all hyperlinks, so it downloads all subpages. * '''--proxy-on''': Ensures that wget makes use of the proxy server. This might not be needed in set-ups where a transparent proxy is employed. * '''--cache=off''': Ensures that fresh content is retrieved from the Internet, and not from the local proxy server. * '''--delete after''': Deletes the mirrored copy. The mirrored content remains in the proxy cache if there is sufficient disk space, and the proxy server caching parameters are set up correctly. In addition, wget has many other options; for example, to supply a password for websites that require them. When using this tool, Squid should be configured with sufficient disk space to contain all the pre-populated sites and more (for normal Squid usage involving pages other than the pre-populated ones). Fortunately, disk space is becoming ever cheaper and disk sizes are far larger than ever before. However, this technique can only be used with a few selected sites. These sites should not be too big for the process to finish before the working day starts, and an eye should be kept on disk space. ==== Cache hierarchies ==== When an organization has more than one proxy server, the proxies can share cached information among them. For example, if a web page exists in server A's cache, but not in the cache of server B, a user connected via server B might get the cached object from server A via server B. '''''Inter-Cache Protocol''''' ('''''ICP''''') and '''''Cache Array Routing Protocol''''' ('''''CARP''''') can share cache information. CARP is considered the better protocol. Squid supports both protocols, and MS ISA Server supports CARP. For more information, see http://squid-docs.sourceforge.net/latest/html/c2075.html. This sharing of cached information reduces bandwidth usage in organizations where more than one proxy is used. ==== Proxy specifications ==== On a university campus network, there should be more than one proxy server, both for performance and also for redundancy reasons. With today's cheaper and larger disks, powerful proxy servers can be built, with 50 GB or more disk space allocated to the cache. Disk performance is important, therefore the fastest SCSI disks would perform best (although an IDE based cache is better than none at all). RAID or mirroring is not recommended. It is also recommended that a separate disk be dedicated to the cache. For example, one disk could be for the cache, and a second for the operating system and cache logging. Squid is designed to use as much RAM as it can get, because when data is retrieved from RAM it is much faster than when it comes from the hard disk. For a campus network, RAM memory should be 1GB or more: * Apart from the memory required for the operating system and other applications, Squid requires 10 MB of RAM for every 1 GB of disk cache. Therefore, if there is 50 GB of disk space allocated to caching, Squid will require 500 MB extra memory. * The machine would also require 128 MB for Linux and 128 MB for X-windows. * Another 256 MB should be added for other applications and in order that everything can run easily. Nothing increases a machine's performance as much as installing a large amount of memory, because this reduces the need to use the hard disk. Memory is thousands of times faster than a hard disk. Modern operating systems keep frequently accessed data in memory if there is enough RAM available. But they use the page file as an extra memory area when they don't have enough RAM. === DNS caching and optimization === Caching-only DNS servers are not authoritative for any domains, but rather just cache results from queries asked of them by clients. Just like a proxy server that caches popular web pages for a certain time, DNS addresses are cached until their '''''time to live''''' ('''''TTL''''') expires. This will reduce the amount of DNS traffic on your Internet connection, as the DNS cache may be able to satisfy many of the queries locally. Of course, client computers must be configured to use the caching-only name server as their DNS server. When all clients use this server as their primary DNS server, it will quickly populate a cache of IP addresses to names, so that previously requested names can quickly be resolved. DNS servers that are authoritative for a domain also act as cache name-address mappings of hosts resolved by them. ==== Bind (named) ==== Bind is the de facto standard program used for name service on the Internet. When Bind is installed and running, it will act as a caching server (no further configuration is necessary). Bind can be installed from a package such as a Debian package or an RPM. Installing from a package is usually the easiest method. In Debian, type {{{ apt-get install bind9 }}} In addition to running a cache, Bind can also host authoritative zones, act as a slave to authoritative zones, implement split horizon, and just about everything else that is possible with DNS. ==== dnsmasq ==== One alternative caching DNS server is '''''dnsmasq'''''. It is available for BSD and most Linux distributions, or from http://freshmeat.net/projects/dnsmasq/. The big advantage of dnsmasq is flexibility: it easily acts as both a caching DNS proxy and an authoritative source for hosts and domains, without complicated zone file configuration. Updates can be made to zone data without even restarting the service. It can also serve as a DHCP server, and will integrate DNS service with DHCP host requests. It is very lightweight, stable, and extremely flexible. Bind is likely a better choice for very large networks (more than a couple of hundred nodes), but the simplicity and flexibility of dnsmasq makes it attractive for small to medium sized networks. ==== Windows NT ==== To install the DNS service on Windows NT4: select Control Panel -> Network -> Services -> Add -> Microsoft DNS server. Insert the Windows NT4 CD when prompted. Configuring a caching-only server in NT is described in Knowledge Base article 167234. From the article: ''"Simply install DNS and run the Domain Name System Manager. Click on DNS in the menu, select New Server, and type in the IP address of your computer where you have installed DNS. You now have a caching-only DNS server."'' ==== Windows 2000 ==== Install DNS service: Start -> Settings -> Control Panel -> Add/Remove Software. In Add/Remove Windows Components, select Components -> Networking Services -> Details -> Domain Name System (DNS). Then start the DNS MMC (Start -> Programs -> Administrative Tools -> DNS) From the Action menu select "Connect To Computer..." In the Select Target Computer window, enable "The following computer:" and enter the name of a DNS server you want to cache. If there is a . [dot] in the DNS manager (this appears by default), this means that the DNS server thinks it is the root DNS server of the Internet. It is certainly not. Delete the . [dot] for anything to work. ==== Split DNS and a mirrored server ==== The aim of split DNS (also known as '''''split horizon''''') is to present a different view of your domain to the inside and outside worlds. There is more than one way to do split DNS; but for security reasons, it's recommended that you have two separate internal and external content DNS servers (each with different databases). Split DNS can enable clients from a campus network to resolve IP addresses for the campus domain to local RFC1918 IP addresses, while the rest of the Internet resolves the same names to different IP addresses. This is achieved by having two zones on two different DNS servers for the same domain. One of the zones is used by internal network clients and the other by users on the Internet. For example, in the network below the user on the Makerere campus gets http://www.makerere.ac.ug/ resolved to 172.16.16.21, whereas a user elsewhere on the Internet gets it resolved to 195.171.16.13. The DNS server on the campus in the above diagram has a zone file for makerere.ac.ug and is configured as if it is authoritative for that domain. In addition, it serves as the DNS caching server for the Makerere campus, and all computers on the campus are configured to use it as their DNS server. The DNS records for the campus DNS server would look like this: {{{ makerere.ac.ug www CNAME webserver.makerere.ac.ug ftp CNAME ftpserver.makerere.ac.ug mail CNAME exchange.makerere.ac.ug mailserver A 172.16.16.21 webserver A 172.16.16.21 ftpserver A 172.16.16.21 }}} But there is another DNS server on the Internet that is actually authoritative for the ''makerere.ac.ug'' domain. The DNS records for this external zone would look like this: {{{ makerere.ac.ug www A 195.171.16.13 ftp A 195.171.16.13 mail A 16.132.33.21 MX mail.makerere.ac.ug }}} Split DNS is not dependent on using RFC 1918 addresses. An African ISP might, for example, host websites on behalf of a university but also mirror those same websites in Europe. Whenever clients of that ISP access the website, it gets the IP address at the African ISP, and so the traffic stays in the same country. When visitors from other countries access that website, they get the IP address of the mirrored web server in Europe. In this way, international visitors do not congest the ISP's VSAT connection when visiting the university's website. This is becoming an attractive solution, as web hosting close to the Internet backbone has become very cheap. == Internet link optimization == As mentioned earlier, network throughput of up to 22Mbps can be achieved by using standard, unlicensed 802.11g wireless gear. This amount of bandwidth will likely be at least an order of magnitude higher than that provided by your Internet link, and should be able to comfortably support many simultaneous Internet users. But if your primary Internet connection is through a VSAT link, you will encounter some performance issues if you rely on default TCP/IP parameters. By optimizing your VSAT link, you can significantly improve response times when accessing Internet hosts. === TCP/IP factors over a satellite connection === A VSAT is often referred to as a '''''long fat pipe''''' network. This term refers to factors that affect TCP/IP performance on any network that has relatively large bandwidth, but high latency. Most Internet connections in Africa and other parts of the developing world are via VSAT. Therefore, even if a university gets its connection via an ISP, this section might apply if the ISP's connection is via VSAT. The high latency in satellite networks is due to the long distance to the satellite and the constant speed of light. This distance adds about 520 ms to a packet’s round-trip time (RTT), compared to a typical RTT between Europe and the USA of about 140 ms. ||<:>http://wiki.wndw.net/images/figures/en/figure-3.17.png|| ||<:>''Figure 3.17: Due to the speed of light and long distances involved, a single ping packet can take more than 520ms to be acknowledged over a VSAT link.''|| The factors that most significantly impact TCP/IP performance are '''long RTT''', '''large bandwidth delay product''', and '''transmission errors'''. Generally speaking, operating systems that support modern TCP/IP implementations should be used in a satellite network. These implementations support the RFC 1323 extensions: * The '''''window scale''''' option for supporting large TCP window sizes (larger than 64KB). * '''''Selective acknowledgement''''' ('''''SACK''''') to enable faster recovery from transmission errors. * Timestamps for calculating appropriate RTT and retransmission timeout values for the link in use. === Long round-trip time (RTT) === Satellite links have an average RTT of around 520ms to the first hop. TCP uses the slow-start mechanism at the start of a connection to find the appropriate TCP/IP parameters for that connection. Time spent in the slow-start stage is proportional to the RTT, and for a satellite link it means that TCP stays in slow-start mode for a longer time than would otherwise be the case. This drastically decreases the throughput of short-duration TCP connections. This is can be seen in the way that a small website might take surprisingly long to load, but when a large file is transferred acceptable data rates are achieved after a while. Furthermore, when packets are lost, TCP enters the congestion-control phase, and owing to the higher RTT, remains in this phase for a longer time, thus reducing the throughput of both short- and long-duration TCP connections. === Large bandwidth-delay product === The amount of data in transit on a link at any point of time is the product of bandwidth and the RTT. Because of the high latency of the satellite link, the bandwidth-delay product is large. TCP/IP allows the remote host to send a certain amount of data in advance without acknowledgment. An acknowledgment is usually required for all incoming data on a TCP/IP connection. However, the remote host is always allowed to send a certain amount of data without acknowledgment, which is important to achieve a good transfer rate on large bandwidth-delay product connections. This amount of data is called the '''''TCP window size'''''. The window size is usually 64KB in modern TCP/IP implementations. On satellite networks, the value of the bandwidth-delay product is important. To utilize the link fully, the window size of the connection should be equal to the bandwidth-delay product. If the largest window size allowed is 64KB, the maximum theoretical throughput achievable via satellite is (window size) / RTT, or 64KB / 520 ms. This gives a maximum data rate of 123KB/s, which is 984 Kbps, regardless of the fact that the capacity of the link may be much greater. Each TCP segment header contains a field called '''''advertised window''''', which specifies how many additional bytes of data the receiver is prepared to accept. The advertised window is the receiver's current available buffer size. The sender is not allowed to send more bytes than the advertised window. To maximize performance, the sender should set its send buffer size and the receiver should set its receive buffer size to no less than the bandwidth-delay product. This buffer size has a maximum value of 64KB in most modern TCP/IP implementations. To overcome the problem of TCP/IP stacks from operating systems that don't increase the window size beyond 64KB, a technique known as '''''TCP acknowledgment spoofing''''' can be used (see Performance Enhancing Proxy, below). === Transmission errors === In older TCP/IP implementations, packet loss is always considered to have been caused by congestion (as opposed to link errors). When this happens, TCP performs congestion avoidance, requiring three duplicate ACKs or slow start in the case of a timeout. Because of the long RTT value, once this congestion-control phase is started, TCP/IP on satellite links will take a longer time to return to the previous throughput level. Therefore errors on a satellite link have a more serious effect on the performance of TCP than over low latency links. To overcome this limitation, mechanisms such as '''''Selective Acknowledgment''''' ('''''SACK''''') have been developed. SACK specifies exactly those packets that have been received, allowing the sender to retransmit only those segments that are missing because of link errors. The Microsoft Windows 2000 TCP/IP Implementation Details White Paper states ''"Windows 2000 introduces support for an important performance feature known as Selective Acknowledgment (SACK). SACK is especially important for connections using large TCP window sizes."'' SACK has been a standard feature in Linux and BSD kernels for quite some time. Be sure that your Internet router and your ISP’s remote side both support SACK. === Implications for universities === If a site has a 512 Kbps connection to the Internet, the default TCP/IP settings are likely sufficient, because a 64 KB window size can fill up to 984 Kbps. But if the university has more than 984 Kbps, it might in some cases not get the full bandwidth of the available link due to the "long fat pipe network" factors discussed above. What these factors really imply is that they prevent a single machine from filling the entire bandwidth. This is not a bad thing during the day, because many people are using the bandwidth. But if, for example, there are large scheduled downloads at night, the administrator might want those downloads to make use of the full bandwidth, and the "long fat pipe network" factors might be an obstacle. This may also become critical if a significant amount of your network traffic routes through a single tunnel or VPN connection to the other end of the VSAT link. Administrators might consider taking steps to ensure that the full bandwidth can be achieved by tuning their TCP/IP settings. If a university has implemented a network where all traffic has to go through the proxy (enforced by network layout), then the only machines that make connections to the Internet will be the proxy and mail servers. For more information, see http://www.psc.edu/networking/perf_tune.html . === Performance-enhancing proxy (PEP) === The idea of a Performance-enhancing proxy is described in RFC 3135 (see http://www.ietf.org/rfc/rfc3135), and would be a proxy server with a large disk cache that has RFC 1323 extensions, among other features. A laptop has a TCP session with the PEP at the ISP. That PEP, and the one at the satellite provider, communicate using a different TCP session or even their own proprietary protocol. The PEP at the satellite provider gets the files from the web server. In this way, the TCP session is split, and thus the link characteristics that affect protocol performance (long fat pipe factors) are overcome (by TCP acknowledgment spoofing, for example). Additionally, the PEP makes use of proxying and pre-fetching to accelerate web access further. Such a system can be built from scratch using Squid, for example, or purchased "off the shelf" from a number of vendors. ----- |
That aside, I think that a multiple-contributor blog would give you support and provide some other perspectives. You could combine this with your ideas on coaching/ghostwriting and work with 'intern' contributors to hone their skills, see their work supplying your site, and give them the tools they need to take your philosophies and understanding out on their own tangents. It might give you a regular supply of fresh, new writers and keep things going while allowing you to step back a little. (If you did go with the intern idea, drop me a line, will you? *g*), http://www.flickr.com/people/83915244@N03/ DENISE MILANI DESNUDA, :], http://www.flickr.com/people/83882904@N02/ CHRISTINA HENDRICKS SEX SCENE, mcs, http://www.flickr.com/people/83835094@N06/ LINDA BLAIR NUDE, dxhwab, http://www.flickr.com/people/84019685@N08/ YVONNE STRAHOVSKI PORN, 1446, http://www.flickr.com/people/83877642@N05/ ALEXANDRA DADDARIO NAKED, =], http://www.flickr.com/people/83938272@N02/ ROMOLA GARAI NUDE, bzt, http://www.flickr.com/people/83963229@N08/ KATEY SAGAL NAKED, 845230, http://www.flickr.com/people/83908916@N03/ MARY MCCORMACK NUDE, 838081, http://www.flickr.com/people/83957658@N06/ MAYA RUDOLPH NUDE, %[, http://www.flickr.com/people/83881333@N08/ MORGAN FAIRCHILD NUDE, =-P, http://www.flickr.com/people/83908243@N04/ BRIDGET REGAN HOT, gujoy, http://www.flickr.com/people/83855872@N05/ CHARLOTTE ENGELHARDT PLAYBOY, lyoikr, http://www.flickr.com/people/83781384@N03/ ELSA PATAKY DESNUDA, 8(, ---- CategoryGlossary |
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